她抿了一口茶水。

“今日这话，出得你们的口，入得我的耳，便算了。”

婆子们连声应是，退了出去。

青禾打起帘子进来。

“去查查刘妈妈那个表亲的底细。”

苏念瑶看着茶水里的倒影，轻声吩咐。

日头偏西。

青禾从外院带回了消息。

“那表亲，是在城南当铺做伙计的。”青禾压低声音。

苏念瑶翻看账册的手未停。

周家……当铺……刘妈妈。

这根线，终于连上了。

周大人外室的手段，比她想的还要深些。

先是在镇国公府宴席上借吴氏的口风试探，接着是在楚府门前送当票。

明面上的招数全被她四两拨千斤地化解了。

暗地里，却借着送花的由头，买通了三房的刘妈妈，将这枚能证她私藏前夫物件的私章，悄无声息地藏进楚家内库。

只待哪日查库，翻出这带着谢家字号的女红嫁妆。

新妇怀揣前夫旧物，这盆脏水泼下来，楚家的脸面便要剥掉一层。

只可惜，他们算漏了一步。

她连当票带木匣都送去了京兆尹。这方藏在库房缝隙里的私章，成了一枚无人敢接应的死棋。

“那刘妈妈，可要发落了她？”青禾问。

苏念瑶合上账册。

“打草惊蛇，不如引蛇出洞。”

她看着窗外的暮色。

“先留着。”

次日清晨。

静宜园前厅，各房管事媳妇领着对牌来分派过节事务。

苏念瑶端坐在主位，一项项差事分拨得清清楚楚。

过几日便是腊八。

她看着手里的名录。

“库房重地，出入须得严实。”

她点了几个自己陪嫁带来的家丁名字。