暮色四合，楚墨轩书房里只亮着一盏灯。

阿木自外头进来，身上带着寒气，立在书案三步开外，垂首回话。

柳巷那场闹剧，他一字不落，描绘得清楚。

从谢子轩如何上前搭话，到苏母如何倒了那盆枯死的秋菊。

再到沈芸娘如何冲出来，当街拉扯。

楚墨轩执笔批阅公文的手，没有停顿。

朱笔在纸上划过，留下干脆利落的笔迹。

待阿木说完，他才将笔搁下。

“知道了。”

他起身走到窗边，看着外头庭院里被雪覆盖的枯枝。

“柳巷那边的人，撤了吧。”

阿木躬身应是，悄无声息地退了出去。

没了楚家暗中看顾，那处便真的只是一条寻常巷陌，再无人会多看一眼。

天色彻底黑透，冷雨夹着雪籽，又淅淅沥沥地落了下来。

槐树胡同的泥水地里，愈发泥泞难行。

沈芸娘死死拽着谢子轩的胳膊，指甲几乎要掐进他的肉里。

“你说话！钱呢！你是不是把最后一分钱都拿去买酒喝了！”

谢子轩任由她摇晃，眼神空洞，直勾勾地看着前方。

沈芸娘见他不答，更是气急，伸手便去解他腰间系着的一块半旧玉佩。

那是他身上唯一还算值钱的物件。