“如今怕人笑话楚家亏待你。”

翠屏把点心匣子摆上小几。

“夫人放心，大人昨夜送了少夫人一支玉兰簪。”

苏母看向女儿。

“为何不戴？”

“收着了。”

“他送你的，收着做什么？”

翠屏连忙接话：“少夫人怕戴坏。”

苏母放下茶盏。

“玉簪做出来便是给人戴的。”

苏念瑶点头。

“回去便戴。”

苏母这才不再问。

两人说起这几日的事情。

苏念瑶没有提私盐案，只说楚家老夫人让她看了南庄的旧账，前日又一道去了长公主府赏菊。

小主，

苏母听见长公主给她添席，脸上没有多少喜色。

“殿下抬举你，你敬着便是。”

“也莫因一句夸赞，便觉得自己处处都好。”

“女儿记下了。”

“楚家二房掌着中馈，你才进门，不要急着争。”

“我没有争。”

“你能查出南庄的亏空，她们便会觉得你想争。”

苏念瑶替母亲掖好膝上的薄毯。

“所以我只查账，没有碰人。”

苏母看了她片刻。

“这几年，你倒当真长进了。”

苏念瑶垂眼整理毯角。

前世母亲在病榻上也曾劝过她。

那时她满心只想着谢家如何看她，谢子轩又会如何看她。

母亲的话落进耳里，转眼便散了。

如今同样的话再听一遍，她才明白，母亲那些絮叨，句句都是退路。

午膳前，陈伯进来回话。

“姑娘从前留在旧宅的几箱衣物，因库房返潮，老奴昨日叫人搬出来晒了。”

苏母道：“既然潮了，便挑还能穿的留下。”

“那些旧衣样式早过时了，念瑶如今也穿不上。”

翠屏在旁点头。

“少夫人这些日子腰身好像丰润了些。”

苏念瑶看她。

翠屏马上改口：“是嫁衣做得厚，奴婢看错了。”

苏母笑着让陈伯带她们去瞧。

从柳巷到苏家旧宅不远，中间只隔着一条窄街。

苏念瑶没有再坐马车，只让翠屏与青禾陪着过去。

阿木挑着两只空箱跟在后面。

石头留在柳巷院门前，帮老仆卸回门礼。

街口卖炊饼的小贩换了人。

那人低头揉面，案上的面团却半晌没动。

陈伯走在前头，右手在腰间轻敲了两下。

那是苏家旧日护院传讯的手势。

她压低声音问：“旧宅里可有人进去过？”

“昨日开库房时，锁上有新划痕。”

陈伯没有回头。

“老奴没惊动他们，只换了里头两只木箱的位置。”

“册子还在？”

“应当在。”

苏念瑶没有再问。

旧宅大门上的漆色已经褪了。

院中尚未修缮，墙角堆着换下来的旧瓦与木料。

陈伯打开库房，潮气与旧纸的味道一同涌出来。

十余只箱笼靠墙摆放，其中三只已经打开，里面都是苏家从前用过的衣物与书册。

翠屏拿帕子遮住口鼻。

“这些东西还真能穿么？”

青禾从箱中拿起一件旧袄。

“料子尚好，拆开洗净，还能给院里人做夹衣。”

“这上头绣的花都褪色了。”

“穿在里面，谁看花？”

翠屏翻了翻。

“我看。”

“那便不给你。”

苏念瑶走到最里面的樟木箱前。

箱盖上的铜扣生了绿锈，锁却是新换的。

陈伯开锁后，把盖子抬起来。

里面放着几匹旧绸、两件孩童时穿过的小袄，还有几本苏母手抄的医方。

苏念瑶把衣物一件件取出。

最底下压着一只扁平木匣。

她打开木匣，泛黄的绣样纸整齐叠在里面。

一册青布封面的旧册子夹在其中，封面绣着半朵没有完成的海棠。

正是她要找的那一本。

她刚把册子拿起，屋顶瓦片传来一声轻响，便没了动静。

翠屏正要抬头，青禾把旧袄塞进她怀里。

“这件给你。”

“为何给我？”

“你方才不是说要看花？”

翠屏抱住旧袄，这才反应过来，没再往上看。

苏念瑶翻了几页绣样册子，手摸到书脊处。

册子的封皮比寻常绣样册厚。

里面藏着夹层。

她没有当场拆开，只把册子收进宽袖内侧。

随后，她从箱中取出一件月白色旧袄。

“这件是母亲从前亲手做的。”

“带回柳巷。”

陈伯合上木箱。

“旁的还要清点么？”

“不急。”