“同路到青州。”他道，“进塔另谈。我不替你担三万条命。”

顾长安在新行程单上留出这一句，阿禾在旁按下自己的小指印。庙里的泥像把他们当作一套合用的材料，这张薄纸却仍只是一段可以重新议价的同行约定。

九月初十上午，梁绾从听房摘录里抬起头。她左眼装着银镜，右眼仍蒙布，读久了便头疼。瞎婆婆坐在另一张桌后，替她翻到亮处。两人如今各用一枚眼，不再轮流把整双眼借给一个人；递书时手会碰错位置，也各自慢慢改。

梁绾认得黑帖边角的细纹，去住处拿来半封旧信。

九年前，她父亲被查河工亏空前，也收到一张。信里写着准备带一具溺尸、一个无籍河工赴青州，出发前却发现河工的名字忽然从册上消失。尸身原本也没死透，家属找去县衙时，还问能否请郎中。

“他没有去。”梁绾道，“过了三日，亏空案办下来，我入河伯仓。”

“因为拒帖？”

“我不知道。案里的银子确有他拿过，不能拿一封信就说全是诬陷。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

她把信递过来，最后一行墨较淡，像写信的人蘸笔时手已发抖：塔开以后，写字的人不是人。

韩四把纸灰中的红丝放在信旁。旧信页脚也粘着一段相同的丝，颜色更黑。两次传帖至少用过同一种炼纸法，信没有为了迎合他们临时编出来。

“你兄长也赴过开塔？”顾长安问。

梁绾点头。梁青册当年进山契司前，被家里算作失踪四个月，回来时带着巡核尺。父亲问同行两人去了哪里，他只说进了司，往后莫再写家书。后来梁家没少得他的好处，也没能从他手里拿到那两个人的回信。

“七执事呢？”

“我只在一次塔祭中远远见过。脸与昨日那个纸身不同，可胸口都有七道红丝。”

她知道的不多，顾长安没逼她补全。梁绾自己的名字也在帖背，但她要留下找听房妇人的亲属；陈三更同样无法离开正在复籍的临水。这些人能给证物、给消息，不能因为他要进青州就把城中未办完的事一并丢下。

顾长安请她以银镜照帖。

镜面里，纸张边角浮出一层薄皮，皮下有三粒黑点。一粒挨着顾长安姓名，一粒挨着韩百川，最后一粒在阿禾那两个字后。镜一靠近，第三粒便往纸角滚，鼓出细小裂缝。

阿禾伸手想接，被顾长安扣住：“先看它往哪走。”

黑点从裂缝挤出来，落在桌上，朝阿禾袖口缓慢爬去。它在木纹里变了三次形，先像谷粒，后来像笔头，最后成了一个极小的“名”字。瞎婆婆的银镜扫过去，另外两粒显出一瞬：“力”“形”。

韩四用镊子夹住黑籽。它并无血肉，也无完整妖魄；顾长安没有指望捏死它能换修为。他从药铺买来小瓷瓶，以布包住青尺压瓶口，让梁绾继续照纸角。

“无籍的给名，死的给形，活的给力？”阿禾问。

“可能是用途，也可能是让别人这么以为。”顾长安道，“把看到的记下，不先当答案。”

第三粒被取走以后，帖子没有断。它显然只是接口，真正的东西仍在塔里。瓷瓶每到酉时便朝北撞三下，不管放在哪个方位，瓶内那一点都认北。顾长安让阿禾分早、中、晚记录，九月十一再拿到土地庙，朝相反方向走了两里，黑籽仍向北。

它能指塔，也可能把持有者的位置递回去。

三人不再把瓶揣在身上，封进陶郎中所借水牢的石盒。盒外留了很小的缝。塔若真能借它探人，探到的暂时只是一个卧在临水养伤的顾长安。

十一日夜里，帖子又出现一层水印。

这次共有二十四个姓名，分作八列，每列前方各有相同的传帖编号。第一列署万宝楼，活名苏玉蝉；最后一列署狐市，接帖人为胡千面。中间有州府、河工司和几家商馆的旧印，有些同行者只写号，不写名。阿禾正要顺着抄，顾长安先把九组编号分开。

“昨夜它给他们看过我们吗？”

没人回答。直到黑籽忽然停住撞瓶，瓶壁浮出一根朝东的浅线。泥墙外传来一声极细的铃响，离水牢只有两条街。

韩四站到门侧，摸出了断山令。

顾长安吹灭灯，留下名单拓纸在案上。窗纸外有个人影停了半息，没有敲门，随即退回巷中。对方既看见他们，也不打算今日谈条件。

离十月初九尚余二十八日。青州还远，第一位同赴开塔的人，已经找到临水了。