老妇的外孙就在其中。他隔窗说自己等官差等了两年，好不容易有人肯让他守一夜，不能因为家里来找便又把名额丢掉。老妇气得拿拐杖敲墙，骂他连谁给饭都没弄清便敢要官身。

沈令仪赶到时，没有劝这几个人一并退出。她请女吏将“要走”和“愿留”分别记在两张普通纸上，不写按印。门尚未开，任何选择都可能受恐惧或饥饿影响，先让外面的人知道里面不是一支同心同意的队伍。

粥从水窗一碗碗递进去。守仓校尉起初不肯动，后来自己叫来两名兵卒扶桶。若仓里真藏着要行事的人，饿着他们只会让局面更坏。

最后一个领粥的男人没有报姓名。他说昨夜进门后，有人教他们天亮前换上灰褂，分乘三辆粮车去另外几处城门。到了地方不必打仗，只要替换“临时病倒”的守卒半个时辰。

“谁教的？”

“戴着兵部腰牌，脸生。”

“为何现在才说？”

男人的手从木栅里伸出来，虎口全是新磨破的血泡。他昨夜练了半个时辰握棍，才知道六十文买的不是守仓。

街口忽然传来车铃。三辆盖着厚毡的粮车依次转过来，车夫出示兵部运粮票，要求立即开仓装人。

票上没有写粮数。

三名车夫彼此看了一眼，谁也不肯先扬鞭。没有粮数的粮票，装进去的只能是人。

只写了三处城门的名字。