辰时未到，苏氏北码头先送来一封索赔信。

乌鹭仓火灾征用了商队两辆车、十三匹粗棉和三日脚夫。北路三家货主要求苏氏承担延期损失，其中一家扬言以后改走秦家车队。掌柜在信尾写得直白：继续替官案运人，商号这个月要少三成进项。

沈令仪把信放在军令拓件旁。她不能一边要求裴家为旧令付出，一边把苏氏今日的损失全记成义举。粗棉按进价、车马按误工、货主赔付按契约分别入账，若查案经费不足，由她停分红的银先垫，不能扣脚夫工钱。

裴砚舟来复核军令时看见账页，问：“你要用自己的钱买一个公平名声？”

“垫付不是最终承担。待案结再分官府、军中与商队责任。”

“案若三年不结？”

“垫付人承担资金被占三年的风险。”

他听出她没有回避，脸色却仍冷：“苏氏当年靠军路赚的，恐怕不只这些。”

小树、鲁爹和书吏还没到，两人站在外厅，第一次把父母的责任摆在同一张桌上。沈令仪说苏氏旧账已查到十六笔减税、七笔护航优先与四笔军眷重复脚费；有些是合法报酬，有些边界含混，另有两笔由苏婉清亲签。

“你早知道亲签？”

“昨夜北码头掌柜送到。”

“为何没告诉我？”

“还没核原账。”

裴砚舟笑了一声，笑意很薄：“你要求我不能晚交位置，轮到你母亲的签字，就先核过再说。”

沈令仪胸口一紧。她想解释苏氏账可能是管事代拟、母亲只签总额，可话到唇边，忽然与他昨日替裴靖川找药方疑点没有分别。

“你说得对。”她道。