淑妃看了她许久，忽然让宫女给她搬一张凳子：“坐。你的试教还没开始，别先把腿站软了。”

秦家婶娘想反对，被淑妃一个眼神压了回去。

半个时辰后，三桌余酒均验出少量辛粉，唯独淑妃杯中最多。辛粉在斟酒前已经抹到杯壁，沈令姝只是最后一个碰壶，并非投药者。她的嫌疑暂解，却没有因此成了破案功臣。

负责摆杯的小内侍承认，开席前有人让他把淑妃的白玉杯换到第二托盘。他不识那人，只记得她替自己拾过掉在雪里的腰牌，还准确叫出了他的乳名“石头”。那名字只有宫庄同乡才知道。

小内侍怕连累仍在宫庄种菜的父母，起初谎称杯子从未离手。淑妃没有因他改口便宽恕，只命人先把父母从原庄移到可见的值房，听审后再定他隐瞒之责。

“你若早说，火也未必不烧。”她喘着气道，“可你必须记得，别人叫出你的乳名，不等于真能护你一世。”

小内侍哭着磕头。沈令仪将他摆杯的路线交给唐见微，不再围着酒壶追一个已经洗清的妹妹。真正动手的人熟悉宫庄、药库与座次，准备远比上元一夜更早。

她坐下时手还在抖，悄悄把两只手压到膝下。沈令仪没有过去握，只让阿葵送了一碗温水。

宫宴没有继续。所有人以为接下来会搜宫，皇后也已下令封闭各门。

卫清和却望见远处尚宫旧档房升起一线黑烟。

“药不是为了杀娘娘。”他说，“是为了把所有人引到这张席上。”

铜锣随即响遍宫墙。

走水了。

而火起的位置，恰是所有搜宫人手刚刚离开的旧档房。

黑烟已经越过宫墙。火仍未熄。