皇帝给太子七日，不是考问政绩，而是让他回答七个问题。

若百官反对新政怎么办？若边境失守怎么办？若亲近之人犯法怎么办？若自己的命令造成伤害，如何承认？若证据永远不全，如何决断？若百姓选择与朝廷期待不同，是否允许？最后一个问题是：你想做皇帝吗？

太子前六题都写了长答，最后只写一个“想”。

皇帝看完笑道：“这一字倒比前面都诚实。”

宗室准备了禅位大典，礼服、车驾、祭文一应俱全。太子却要求先公布半年监国账目，包括赈灾、军饷、归名试行的花费与失败。

户部不愿公布清河县毁表、青州命案等失误，认为新君登位不宜先示短。

“不示短，难道便没有？”太子问。

账目最终列出：试行耗银超出预算四成，处理速度只有旧法一半；但因泄名引发的追债与拘捕显着下降，军功申诉首次允许不归原籍。

百官看到的不是一份完美政绩，而是一套昂贵、缓慢、仍需修改的办法。

第六日，皇帝独自走到正殿。他走得很慢，没让人抬。

“明日传位。”他说。

太子问：“父皇确定？”

“确定。”

“没有服镇痛药？”

皇帝瞪他一眼，随即笑了：“没有。脉案、饮食、见证都在外面，你自己查。”