火从马棚起。

雪压住了屋顶，火势没有蔓延，却惊散十几匹马。归兵与关外家眷合力救人，无人死亡，一名孩子被烟呛伤。

马棚里找到一只曹家盐袋。证物太显眼，反倒像栽赃。

曹使当夜被看守，没有作案机会。他的随从却少了一个，脚印一路通向北林。

裴砚舟追出五里，找到随从尸体。人冻死在树下，手里攥着火石，靴底却没有马棚草灰。

他也只是被摆成纵火者。

真正点火的人混在救火人群里，借混乱偷走了顾川带来的关外名册。名册原本已经封存，封箱锁完好，底板却被薄刀撬开。

能接近封箱的只有三名书吏与两名译者。

逐一问话时，年轻译者乌兰承认偷册，却否认纵火。她是其中一名归兵的女儿，担心官府迟早把关外住址送给商人，想先毁掉。

“册子在哪里？”

“烧了。”

她拿出一盆纸灰。灰中纸张质地与名册相同，但页数不足。

乌兰只烧了写着自己村落的三页，其余被纵火者拿走。

另一名老译者失踪。

他曾替曹家商队做事，也曾在边军当通译。追踪脚印到河边，冰面上只留一只鞋。

守将认定他已落水。