其其格进了学堂，坐下，陆先生已经等着了。她翻开书页，一个字一个字地看，却一个字也看不进去。

她脑子里，全是那双眼睛。

雪一样白的眼睛。她想起鹞儿岭——冬月里那场战，她哥哥的部众，有一支人马在鹞儿岭折了，连头目都没回来。哥哥没跟她细说，她只知道，是宣大的边军动的手。

宣大的边军。宣府、大同两镇，位列九边，驻着守边的大军。那个左颊带疤的旧军服汉子，是宣大的兵。

她低头，看着书页上字。她兄长的人，死在鹞儿岭的雪里；她如今，坐在京师的学堂里，学一个字。

她记性确实不差。陆先生讲过的每一句，她都能背。可她背得越熟，越觉得这个字，像一层薄冰——踩上去会裂，不踩，又过不去河。她得先学会不裂，再学会过河。

散学的时候，她问引路的小火者：方才那位，是哪个衙门的人？

小火者缩着脖子，想了想：姑娘说的，是那位族爷罢？听说是宣大来的总旗，姓朱，叫朱晦，被召进京勘问的。

朱晦。她把这名字，在舌尖上念了一遍。

姑娘问这个做什么？小火者有些慌，那是司礼监掌印要见的人，咱们别多问。

其其格没再问。她跟着小火者，往回走，穿过第七重宫门时，她又数了一遍：一，二，三——数到七，她站住，回头看了一眼。

宫道空着，雪光白惨惨的。那个人早走远了。

她攥了攥袖口，那柄小刀，在袖底硌着手心。

她想起哥哥的话：进了宫，你是乞颜部的脸。

脸，她记住了。那个人，她也记住了——记住他，不是因为他杀了她族里的人；是因为他是她入宫头一日，见到的第一个不看货色、先看刀柄的人。

她转回身，把背挺得笔直，一步一步，走回四夷馆。窗棂数到第七根，她停下，在窗边坐了许久，看檐角的雪，一滴一滴，化着往下淌。

她在漠北见过雪化。雪化的时候，草芽就从土里钻出来，一匹一匹的马，就往南边跑。雪化了，是要开春的。可她的春，在哪儿呢？

她攥了攥袖底的小刀，没答自己。