簿上几行，红笔勾着：某字十七号，冬月初九赎，主家；某字二十一号，冬月廿四赎，主家；某字二十九号，腊月初二赎，主家。

三个字，红笔勾得齐整。

他指尖一紧。卢——刑部郎中卢崇文的卢。灯花爆了一声，他没动。三个红勾，像三根针，把宅邸的账房和刑部的案头，缝在了一处。他想起三审那日，卢崇文坐在主审位上，看他的眼神冷得像看一件算错了的账；想起架阁库书办老彭那句卢大人丑时来压卷，点灯招眼。如今，赎当簿上三个红勾，把刑部的案头，和恒记的柜台，勾到一处了。

他想再凑近些，看那几笔赎的到底是什么物件。脚下雪一滑，碰着墙角一只空坛，坛子咕噜滚出去，磕在阶沿上，脆响。

屋里算盘声，骤然停了。

朱晦矮身贴着墙根，屏住呼吸。窗纸后头，烛影晃了晃，又稳住了。过了很久，传来胖掌柜的声音，不高，像自语：是猫罢。

他不敢再动。后背上，汗一层一层地渗，贴身的小衣湿透了，贴在脊梁上，冰冷。他想起老郑说过的话：那夜放火，屋里刚有人翻过东西，账本墨还没干；烧的是账，怕的就是被人看。他今夜干的，正是翻账——若被撞见，他就成了第二个老郑。

等烛影暗下去，他才顺着来路，翻墙出去。

雪地里，他走了半条街，才觉出腿是软的。他靠着墙，大口喘着，摸了摸心口那半块玉——玉是沉的，贴着肉，像唯一还信他的东西。

账房先生隔三日来一次当铺，赎当簿上勾着字的当票，当的什么、赎的什么，他还没看清。可那三个红勾，已经把一根线，从宅邸的账房，牵到刑部的案头上了。

替谁办事四个字，还差一环——谁在账房先生背后，谁在那三个字背后。

他回了馆舍，把那截炭从怀里摸出来，搁在案上。炭早冷透了，他还留着。

日子一天一天过。腊月初六，他去西市转了一圈，没见着宅邸的人；腊月初七，他托马三盯着城南，自己蹲在刑部衙门外头，看卢崇文的车驾进出。

卢崇文的车，是刑部郎中的常例车，灰布围子，不张扬。可朱晦认得车夫——那日在宅邸西跨院，替吴管事跑腿的汉子。

车夫替卢崇文赶车。

朱晦站在刑部对面的廊檐下，看着那辆车走远，把这两件事，也搁下。他想：一个王府宅邸跑腿的人，赶着刑部郎中的车。这辆车里坐的卢崇文，知不知道车夫是谁的人？还是说，他知道，且正因此，才放心用这辆车？