朱晦松了一口气。他想起昨夜自己推演的那句：谢衡不会替周廷弼翻案，可他也不会让一封假信，定死一个边帅。他果然压住了。

首辅压得住信，朱晦说，压得住人么？

压得住信，就是压住了人的命。谢衡看他一眼，三审的日子，定在腊月初三。定谳之审，过了这一堂，周廷弼是生是死，就有说法了。老夫压得住那封信，压不住批红——批红在司礼监，不在内阁。

他站起身，走到窗前，背对着朱晦：老夫再提你一句。你那位，手再长，也伸不进司礼监的笔。除非——有人替他伸。

朱晦指尖动了一下。王叔。他想起昨夜送进宅邸的那封求照拂的信——线是接上了，网也撒出去了。可谢衡这句话，让他脊背一沉：网撒出去，收网的人，未必是织网的人。

首辅多虑了。他说，侄儿不过想借王府的照拂，安顿几日。

照拂？谢衡转过身，看着他的眼睛，你七岁没入军籍，十六年边镇的风雪都捱过来了。到了京师，反倒要王府的照拂？

朱晦没答。谢衡也不等他答，只摆了摆手：去吧。老夫能做的，就这些。

朱晦躬身告退。走到门口，谢衡的声音又从背后追上来：伯明。

朱晦站住。

你查的那条线，再往下走，就不是架阁库里的纸了。谢衡说，纸上的假，老夫能压；纸外头的刀子，老夫压不住。你自己，当心。

朱晦没回头：知道了。

他走出值房，日光刺得眼睛一眯。廊檐下的冰溜子滴着水，一滴，一滴，落进雪里，砸出一个个小坑。

他在内阁外头的抄手游廊下，看见了褚英。

锦衣卫千户褚英，穿着飞鱼服，站在廊柱边上，像是在等人。见他出来，褚英按了按刀，没说话，只跟上来，与他并肩走了几步。

朱总旗。褚英开口，声音不高，三审定在腊月初三。锦衣卫奉旨，押您到堂作证。

作证？朱晦脚步不停，证什么？

证那封信的笔迹。褚英顿了顿，您是宣大的人，认得周总督的字。

朱晦的脚步，顿了一下。一股寒气，从后颈窜上来。他明白了谢衡说的纸外头的刀子是什么意思——伪证被压住了，卢崇文换招了。不验纸墨了，验笔迹。验笔迹，就是叫他这个记得初八的人，上堂，替那封信作证。

末将多嘴。褚英在他身后，又补了一句，证人，得活着，才叫证人。