凭这个。朱晦把军牌解下来，递过去。

褚英接过来，翻过来看。铜牌背面，查内线三个字，刻痕新，是后刻上去的。他摩挲了一下，还给朱晦：周总督的。

周总督托的。朱晦说，千户大人要是觉得不够，我再去求一道旨——就不知圣上肯不肯为一个总旗的疑心，发一道旨。

褚英笑了，嘴角那点笑意没化开：你倒会拿圣上压人。他把刀还给练刀的校尉，转身往屋里走，底账在东屋，你自己翻。翻到什么，别说是从千户所出去的。

朱晦跟进东屋。屋里两排架子，账册按年月码着，落灰厚，像是没人翻过。他找到十天前的驿递账，一页一页翻。夜里那趟的条目不多，大多写的是军报、急递，一行一行，都是兵部的印。翻到最后几页，他停住了——

宣大来，无印，无勘合，一函。收件人：司礼监。

无印无勘合的东西，能进驿递的账，还能写收件人：司礼监——这本身就说明，走这条道的，不是兵部的人，是宫里的人。

朱晦的手，停在那一行上。灯花爆了一声，他没动。

司礼监。不是兵部，不是内阁，是司礼监。宋知节那封信，直接送进了司礼监——安敬的地盘。周廷弼还没被抓，安敬已经收到了信。

他想起安敬在宣大的，想起司礼监召见那日，安敬隔着帘子说的那句你缴信的事，兵部册上没记，咱家却知道。原来线在这里：宋知节，周廷弼的幕僚，管了十二年文书。他往司礼监递信，比兵部的报还快。

看完了？褚英的声音从门口传来。

看完了。朱晦合上账册，多谢千户。

谢什么。褚英说，末将什么也没给你看。他顿了顿，朱总旗，有句话，末将多嘴——司礼监的水，比诏狱的深。你踩进去，别指望有人捞你。

没人捞，就不踩了？朱晦说。

褚英没答。他站在门口，半张脸在阴影里，看了朱晦一会儿，说：周总督那军牌，你收好了。查内线三个字，是周总督自己刻的，不是托人刻的。

朱晦心口一沉：您怎么知道？

诏狱里的人传出来的话。褚英说，周总督在狱里，借探视的人的手，要了一块铜牌，借了把刀，自己刻的。刻完，手抖了三回，才把那三个字刻完。他顿了一下，朱总旗，周总督把命押在你身上了。你要是查不到，他的命，就白押了。

小主，

朱晦没说话。他想起周廷弼在总督衙门的样子——案上永远堆着军报，袖口磨得起毛，说话时总爱用指节敲桌面。那样一个人，在诏狱的暗室里，就着一盏油灯，一刀一刀刻查内线三个字。刻完，手抖了三回。