晚上，小满听说蓝衣回来返修，问：

“卖掉了还回来，是不是没卖掉？”

“不是。”

“那为什么回来？”

“穿过才知道哪里不合。”

“回来以后还能走？”

“能。”

孩子想了想。

“像爹？”

沈知夏一怔。

“哪里像？”

“走了，还会回来。”

她说完就跑去玩。

留下沈知夏半天没穿进针眼。

周巧珍那件返修之后，沈知夏干脆把铺里几种常见布都做了“洗后样”。

不是每块都整件洗。

只剪巴掌大。

写上来源和日期。

一块挂在窗下。

一块夹进本子。

何小琴第一次看见时觉得特别多余。

“这些破布以后真有人看？”

“我看。”

“看什么？”

“哪块缩得多，哪块掉色，哪两种缝一起会互相拽。”

几周以后，这些小样就真派上用场。

小主，

一个客人带来一块同样偏硬的蓝布，说想在里侧配一层便宜薄棉。

沈知夏从旧样里翻出相近组合。

洗后两层缩率差明显。

“你看。”

客人摸到那道皱，比听她讲十句都明白。

“那不用这个里布。”

何小琴站旁边，终于服气。

“原来破布也能存档。”

“不是破布，是试过的布。”

称呼一变，姑娘看那一排小方块的眼神都不一样。

小满却仍叫它们“布娃娃被子”。

她偶尔拿一块摸，沈知夏也不拦，只要求放回原夹。

铺子里开始有一种很微小的积累。

不是机器。

不是大笔钱。

是一块块试过以后知道脾气的布。

这些东西别人拿不走。

也不必藏。

真正成为手艺的一部分后，它们自然会跟着人走。

四岁孩子的比喻，常常不讲道理。

那排洗后小样后来真派上用场。一个客人带来偏硬的蓝布，想配最便宜的薄里布。何小琴从旧样里翻出相近组合，一洗后两层缩得不一样，皱得像捏过。客人一摸便改主意。何小琴这才承认：“这些破布还真有用。”沈知夏纠正：“试过以后，就不是破布了。”手艺有时就是这样积起来的——一块一块，没人觉得值钱，却能少走很多回头路。

从那以后，何小琴每次见到两种不同布要缝在一起，都会先问一句“要不要做小样”。她终于不再把这一步当成师傅多余的谨慎。

那排洗后小样后来被许秀梅看见，她还笑：“你这铺里怎么连破布都有名字。”沈知夏说：“试过以后才有。”许姐摸了一块缩水最明显的，立刻说：“那我以后带布来，先问你洗没洗过。”客人也开始学着问更具体的问题。

偏又很难反驳。