陆沉川收到公函的第二天，柳树湾陆家的正屋坐满了人。

周桂芬请来的都是陆家本族长辈。最年长的七叔公坐在炕沿，拐杖横在膝头，开口便让沈知夏先把离婚申请撤回来。

“沉川在外头给国家办事，家里有事该替他担着。你把一封状纸递到单位，是要断他的前程。”

脚底的伤还在疼。她坐在门边，不往炕上凑。

“我寄的是情况说明，不是捏造的状纸。”

“娘家妇道人家不懂外头轻重。”另一位长辈道，“钱是沉川寄回来的，桂芬怎么花都是为这个家。孩子送亲戚，也是见你病着养不好。哪一件不是替你打算？”

沈知夏问：“既然都替我打算，为什么没有一件问过我？”

“当娘的替儿媳作主，自古都是这样。”

“那就请七叔公也替我回答三件事。”她把公社给的副本放到桌上，“三百元是谁谈的，五十元是谁收的，四封写给我的信是谁签的名字？”

屋里静了片刻。

七叔公咳了一声：“都是一家人，非得问得这么难听？”

“名字可以说得好听，钱数不会变。”

“你眼里只有钱？”

“今天谈的正是钱和孩子。七叔公若想谈我敬不敬长辈，改日另开一张桌。”

何翠英低头记下双方说法。她没有替沈知夏争辩，只在有人要把送养说成寄住时提醒，现有说明写的是长期安顿、钱款和孩子生辰资料。

周桂芬见族里压不住儿媳，忽然捂住胸口哭：“我守寡拉扯三个孩子，哪一分钱不是掰成两半花？沉川寄回钱，我给建民学手艺、给秀玲做衣裳，也是替他照顾亲弟妹。如今她要把我当贼抓，叫我怎么活！”

“你可以把每笔用途写下来。”沈知夏说，“真花在我和小满身上的，我认；花给弟妹的，让他们认。”

陆建民原本靠墙站着，闻言脸一沉：“大哥的钱供我学手艺怎么了？没有我在家出力，地里的活谁干？”

“去年你跟木匠师傅住了八个月，陆家的地是谁下的？”

“那也有我一份口粮！”