“这账上记着，你名下那个叫楚耀宗的孙儿，自十三岁起，便在族学里领着甲等的束修补助，一年是八两银子。”

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“可我怎么记得，耀宗这孩子，十二岁便去了府学念书，何曾进过咱们的族学？”

五伯公的脸，瞬间涨成了猪肝色。

他张了张嘴，喉咙里像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。

几位族老面面相觑，谁也不敢接茬。

其余几位族老，有的低头看地，有的端起冷茶猛喝，皆不敢与族长对视。

“胡闹！”

族长将账册重重地合上，拍在桌上，发出一声闷响。

“为了几两银子的便宜，连祖宗的脸都不要了！”

他指着五伯公，气得手都有些发抖。

“今日还敢在这里，打着为公中的旗号，算计长房的产业！你的书，都读到哪里去了！”

五伯公被骂得满面通红，垂着头，恨不得找个地缝钻进去。

正厅里，只听得见族长粗重的喘息声。

就在这时，耳房那边，隔着屏风，苏念瑶开了口。

“族长息怒，五伯公也是为了族里的孩子们着想，一时情急，想岔了罢了。”

是苏念瑶。

她声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。

“族学修缮，是大事，长房责无旁贷。”

“只是我前几日听下人说，咱们祠堂后头的几处瓦片，似乎也有些松动了。这眼看着要入夏，若是漏了雨，惊扰了先祖，那才是咱们做晚辈的罪过。”

“依侄媳妇的拙见，不如，由长房出三百两银子，先将祠堂修葺一新。至于族学那边，待祠堂事毕，再请几位族老一同核算用度，另行商议，您看如何？”

族长脸上的怒意，渐渐缓和下来。

他看了一眼屏风的方向，眼中闪过一丝赞许。

他拿起茶杯，喝了一口。

“就依侄媳妇的意思办吧。”

一场风波，就此平息。

族老们各自散去，五伯公走的时候，头几乎垂到了胸口，步履踉跄。

苏念瑶也由着严嬷嬷扶着，从耳房里走了出来，预备回府。

刚走到廊下，却被一个慈眉善目的婆子拦住了去路。

那婆子是族长夫人的陪房。

“大少夫人，我们夫人有请。”

苏念瑶顺着她的目光望去，只见不远处的花厅里，族长夫人正端坐着，含笑看着她。

“想与您，单独说几句话。”