“回少夫人的话，奴婢都是去的百草堂，那里的朝奉认得咱们，不敢怠慢。”

接着是负责煎药的赵家的。

“赵嫂子，这药的火候最是要紧。先生交代过，须得文火慢熬一个时辰，你可都记着？”

“记着呢，少夫人。奴婢日日都是看着沙漏熬的，不敢错半分。”

最后，才是负责倒药渣的李婆子。

李婆子一进来，眼神便有些闪烁，不敢直视苏念瑶。

“李嫂子，每日的药渣，都倒在何处？”

“回、回少夫人，都按您的吩咐，埋在后院墙角那棵桂花树下了。”

苏念瑶的目光，落在李婆子那双粗糙的手上，又缓缓移到她的袖口。

那靛蓝色的袖口边缘，沾着一点半干的、灰白色的泥渍。

那不是厨房灶膛里的灰，而是西角门外小径上的湿泥。

苏念瑶没有做声，只将火钳搁下，拍了拍手。

“知道了。”

她站起身，语气不经意地提起。

“方才李太医改了方子，说这几日的药渣另有用处，晒干了磨成粉，混在土里，能让那几盆春兰开得更好。”

“从今日起，药渣不必倒了，每日里滤干净了，就在这廊下晾着吧。”

苏念瑶看见李婆子的肩膀瞬间绷紧，头垂得更低了。

“是，奴婢记下了。”

苏念瑶默然看着她退出去的背影。

午后，陈伯从外头回来，脚步匆匆。

通州码头的货，已经按着吩咐，悄无声息地运回了城外庄子。

苏念瑶听完回报，取过早就备好的纸笔，重新写了一张单子。

“按着这上头的名目，备下三份礼。”

“一份送去英国公府，给老太君请安。”

“一份给镇远侯府的老夫人，就说天干物燥，送些安神的香料去。”

“还有一份，送到宫里长乐宫，给贵妃娘娘的生母。”

她将单子折好，递给陈伯。

“不必用楚府的名义，只说是京郊田庄孝敬长辈的新鲜玩意儿，不值什么。”

陈伯接过单子，目光扫过上头那几个府邸的名号，握着纸的手微不可察地一紧，随即躬身退去。

不出两日，京中几家显贵府邸的内眷圈子里，便传开了。