她偷偷拿出去当的那套赤金头面，被当铺的朝奉认了出来，当场拒收。

事情闹得不大不小，沈芸娘碰了一鼻子灰，无功而返。

而城外破庙里，孙婆子的那个独子，已经被赌坊的人逼得走投无路。

扬言天亮前再拿不到钱，就要拉着谢家的人一道去顺天府堂上对质。

苏念瑶将纸条凑到烛火上，看着它烧成灰烬，落入脚边的炭盆里。

她没有抬头，只对青禾吩咐了一句。

“让厨房备些滋补的汤品，晚些时候我要回柳巷一趟，看望母亲。”

青禾应了声，转身出去安排。

夜色很快降临。

没有月亮，星子也稀疏得很。

城南外二十里那座荒废多年的山神庙，完全隐没在浓黑的夜色里。

庙里，孙婆子的儿子王二狗缩在角落里，抱着膝盖抖个不停。

赌坊的人发了话，这是最后的期限。

天亮之前见不到银子，就要先卸他一条腿。

破庙的门“吱呀”一声被推开。

王二狗吓得一哆嗦，往后缩了缩。

进来的却是一个穿着半旧棉袍、面容寻常的中年人。

正是陈伯。

他身后跟着两个同样打扮的精壮汉子，手里提着灯笼。

灯笼的光，照亮了庙里剥落的墙皮和缺了脑袋的神像。

陈伯没有看王二狗，径直走到了蜷缩在另一处草堆里的孙婆子面前。

他将手里提着的一只食盒放在地上，从里面端出两样东西。

一袋沉甸甸的银子。

一杯斟满了的酒。

酒色浑浊，在灯笼昏黄的光下泛着冷意。

“老嫂子。”陈伯掸了掸袖口沾上的灰，抬眼看她。

他将那袋银子往前推了推。

“这一袋，是五十两。足够还清你儿子的赌债，还能余下些让他做个小生意，下半辈子衣食无忧。”

孙婆子浑浊的眼睛里透出贪婪的光。

陈伯又将那杯酒往前推了推，酒水晃了晃，几乎要溢出来。

“这一杯，喝下去，干干净净，什么烦恼都没了。”

孙婆子的身子抖了起来。

她目光死死盯着那杯浑浊的酒，立刻明白了这背后的杀意。

这是来灭口的。

“我……我选银子！”孙婆子喉咙剧烈滚动了一下，伸手就要去抓那钱袋。