钱氏面无人色，她怎么也想不到，自己随手抓来攻讦苏念瑶的一件小事，背后竟牵扯着这样惊天的内情。

勾结外人，意图放火，谋害主家亲眷。

这已不是内宅妇人争风吃醋的手段，而是实打实的罪案。

三夫人抖得更厉害了，额头抵着冰凉的金砖地面，泣不成声。

“老夫人，媳妇管教不严，罪该万死！媳妇实在不知这刁奴竟敢做出这等事来！”

苏念瑶此时才从座位上站起，走到三夫人身边，伸手虚扶了一下。

“三婶娘请起，此事您并不知情。”

她转身，面向老夫人，屈膝福身。

“老夫人，刘妈妈所为，已非寻常过失。论罪，当送官查办。”

钱氏的身子晃了晃，几乎要坐不住。

苏念瑶话锋一转：“但家丑不可外扬，若真送去京兆尹，只怕会牵扯出周家余孽，反倒让外人看了楚家的笑话。”

她的话清晰地落在暖阁中，字字敲在众人心上。

“依孙媳看，不如按着府里对付背主之奴的旧例，人就留在庄子上，是生是死，全看她的造化。”

“如此，既全了三婶娘的体面，也让府里上下的下人们都知晓，什么是碰不得的底线。”

这话给了所有人一个台阶下。

老夫人看了她半晌，终于摆了摆手。

“就照你说的办。”

钱氏如蒙大赦，又觉得脸上火辣辣地疼，再不敢多说一个字。

请安不欢而散。

苏念瑶扶着青禾的手，步子平稳地走出瑞和堂。

身后，三夫人被丫鬟搀扶着起身，她看着苏念瑶不疾不徐离去的背影，目光复杂。

游廊拐角处，一阵冷风吹过。

三夫人拢了拢衣襟，停下脚步，深深地看着苏念瑶的背影消失在月亮门后。

那目光再无平日的熟稔，满是掂量与忌惮。