“府里还有些琐事，就不叨扰少夫人清净了。”

苏念瑶跟着起身，礼数周全。

“青禾，送三太太。”

安平侯三太太由丫鬟搀着，走得极快，腕上的金钏磕在门框上也没顾上停。

待人走出了院子，插屏后才传来一阵衣料摩挲的声音。

楚家三夫人从屏风后走出来，看着苏念瑶的目光里多了几分敬重。

“大嫂这手推太极的功夫，我今日算是开了眼界。”

三夫人走到原先安平侯三太太坐过的椅子旁，伸手探了探茶盏的温度。

“她搬出两家旧情，又拿出厚礼来许，你竟是一句话便堵死了她的后路。”

苏念瑶指了指案上的冷茶。

“翠屏，撤了换热茶来。”

她对三夫人客气地点了点头，示意她坐下说话。

“安平侯府这几年内里早已空虚，全靠底下的管事在外头弄鬼。”

“德盛昌不过是他们手里的一颗棋子。”

苏念瑶坐回圈椅里。

“我若接了她的礼，把二房的账平了，楚家便成了和他们一根绳上的蚂蚱。”

“届时真出了事，楚家便是首当其冲的替罪羊。”

三夫人听得下意识绞紧了手中的绣帕，连连点头。

“大嫂看得长远。”

“二嫂那个人，平日里眼皮子浅，险些便让这些没根底的亲戚把楚家拖下水。”

三夫人端起翠屏新换上的热茶，喝了一口压惊。

“经了这一遭，安平侯府那边，只怕是要记恨上咱们长房了。”

苏念瑶拿帕子擦了擦手，不甚在意。

“记恨便记恨。”

“咱们行得端坐得正，还怕别人眼红不成？”

三夫人放下茶盏，心悦诚服地行了礼，这才告辞离去。

花厅里重归于静。

苏念瑶带着青禾和翠屏，穿过游廊回了静宜园。

天色渐渐暗了下来。

冷风卷着细碎的雪珠子，打在游廊的红漆柱上。

这是今年的第一场雪。

苏念瑶坐在暖阁的软榻上，看着两个乳娘小心翼翼地哄着云峥和云溪入睡。

地龙烧得暖和，屋里带着孩童身上淡淡的奶香。

她拿起针线笸箩，将上午没做完的虎头鞋拿出来，细细地挑着金线。

院门外传来一阵沉稳的脚步声，踩在薄薄的积雪上。

厚重的棉帘被掀开，带进一股冷冽的寒气。

楚墨轩带着一身风雪踏进正院，手里却紧紧捏着一封拆开的密信，神色冷峻。