苏念瑶上前一步。

“祖母，二房几处庄子撤了人手，不能空置。”

“孙媳娘家有个旧部，唤作陈伯，行事还算老成持重，如今在花铺里闲着。若祖母恩准，便让他带几个人去接手二房外头的杂务，暂且代管着。”

楚老夫人点头。

“便依你。”

钱氏瘫坐在地，眼看着自己在外头的依仗，就这么轻飘飘地被卸了个干净。

她连争辩的余地都没有。

苏念瑶又道：“还有一事。”

“往后楚家内外人情往来，所有礼品，单靠各房自己查验，难保不会再出今日这等纰漏。”

“不如定个规矩。”

“凡进府的礼品，须得先过严嬷嬷的眼，再送交我处核对入库。”

“两道关卡，若再有差错，便拿我二人问罪。”

严嬷嬷躬身。

“少夫人思虑周全，老奴定当尽心。”

楚老夫人将那锦盒盖上。

“就照你说的办。”

“楚家百年门楣，靠的是规矩定盘。谁坏了规矩，便该是谁出去。”

话音落下，屋里静极了。

钱氏伏在地上，连头都不敢抬。

傍晚时分，天际泛着淡淡的青灰色。

楚墨轩从衙门归来，马车停在侧门。

他踏入院门，正碰见几个面生的小厮和婆子，提着大包小包的行囊，低眉顺眼地往外走。

旁边站着二房的长随，脸色难看。

楚墨轩只扫了一眼，脚下未停，往静宜园走去。

穿过月亮门，院子里清静得很。

乳娘正抱着云峥在游廊下看鸟，见了他，屈膝行礼。

楚墨轩摆摆手，迈步走进暖阁。

屋里燃着淡淡的鹅梨帐中香。

苏念瑶正坐在临窗的榻上，手里拿着件石榴红的小衣裳。

她低着头，正给云溪那件小衣的领口绣最后一瓣海棠。

窗外的微光落在她侧脸上，恬静安稳。

听见脚步声，她没有立刻抬头。

细长的银针穿过软缎，带出一条红色的丝线。

她将针在布面上绕了两圈，打了个结。

轻轻咬断绣线。

她将小衣搁在针线笸箩里。

做完这一切，她这才抬起头，对他温柔一笑。

手边的定窑白瓷茶盏升起一道笔直的热气，在暮色里格外醒目。