一个穿着太医院官服、须发皆白的老者，在阿木的引领下，提着药箱快步走了进来。

“太医院院判，刘大人到。”

屋里的人都惊住了。

太医院院判，那是专为宫中贵人诊脉的杏林国手，等闲王公贵族都请不动的。

刘院判走到床前，也不多言，径直坐下为苏母诊脉。

他诊了许久，眉头越皱越紧。

苏念瑶的心又悬了起来。

“夫人脉象沉细若无，肺气衰竭，确是凶险之兆。”

刘院判收回手，看向苏念瑶，“幸而有百年老参吊着一口元气，尚有生机。”

他转身便开方子，笔走如飞。

“去，取金银花、连翘、板蓝根清热解毒，再以麦冬、天冬、沙参滋阴润肺，配以川贝止咳化痰……”

方子开好，楚墨轩亲自接过来，交给陈伯去办。

新药熬好，众人又手忙脚乱地喂药、擦身。

苏念瑶一直守着，寸步不离。

楚墨轩便也一直陪着。

他不多言，只在她身形晃动时，及时伸手扶住；在她唇色发白时，将温水递到嘴边。

天边泛起鱼肚白时，苏母额上的热度终于退了下去。

她长长地、均匀地呼吸着，脸上也渐渐恢复了血色。

“烧退了，命是保住了。”

刘院判擦了擦额上的汗，对苏念瑶道，“接下来只需好生静养，慢慢调理便是。”

苏念瑶紧绷了一夜的心神，在这一刻，终于松懈下来。

她腿一软，身子便往后倒去。

一双有力的臂膀稳稳地接住了她。

她靠在他温暖坚实的怀抱里，闻到了他身上清冽的松木香。

“母亲……”

她低唤了一声，眼一闭，便沉沉地睡了过去。

他抱着怀中几乎没有分量的妻子，低头看着她苍白的睡颜和眼下浓重的青影，不禁收紧了手臂。

他将她抱得更紧了些，转身对青禾吩咐：“照顾好老夫人。”

而后，他抱着苏念瑶，大步走出了别苑。

雪停了，天亮了。

而此时的谢家，却又是另一番光景。

城郊的家庙里，谢老夫人颤抖着手指，指着跪在佛前的沈芸娘，气得浑身发抖。

“你这个丧门星！烧了东院不算，如今还敢私逃出来！你把谢家的脸都丢尽了！”

沈芸娘抬起头，脸上挂着泪，眼神却不再是往日的柔弱，而是透着疯狂的怨毒。

“我丢脸？若不是你们谢家无情，我又何至于此！”

她猛地站起身，朝谢老夫人逼近一步。

谢老夫人没料到她敢还嘴，下意识地后退，脚下却踩了个空。

她整个人，从三级高的石阶上，直直地摔了下去。