几乎所有人的目光，都若有若无地落在她身上。

她今日穿了一件月白色的对襟褙子，领口与袖口都滚着一圈雪白的狐毛，越发衬得她面色莹润，身形却依旧纤瘦。

在厚重冬衣的遮掩下，若非她走路时下意识地护着腰腹，倒也瞧不大出是个怀了五月身孕的人。

“楚少夫人来了。”

有人笑着起身招呼，苏念瑶也一一还礼，举止从容，半分不怯。

她被引到东次间的坐席，刚坐下，吏部尚书家的许大姑娘便挪了过来。

“些时日不见，少夫人气色越发好了。”

许大姑娘的目光在她腹上轻轻一扫，笑道：“可见楚大人疼你。我们这些未出阁的，真是羡慕不来。”

苏念瑶端起面前的温乳，浅浅抿了一口，只笑不语。

许大姑娘又道：“说来，前些日子正阳街那事，闹得沸沸扬扬，我们都替你捏了把汗。那李家仗着三皇子府的势，实在欺人太甚。好在如今尘埃落定，少夫人总算能安心养胎了。”

这话听着是关切，实则句句都是钩子。

既探问苏家旧产，又牵扯三皇子落马的余波。

周围几位夫人姑娘都停了话头，竖着耳朵听。

苏念瑶将杯盏放回案上，抬眼看着许大姑娘，唇边依旧是温和的笑意。

“许姐姐说的是。郑太医嘱咐我，凡事都不能多思多想，如今我每日只琢磨着给孩子做衣裳的花样子，前朝的事，实在是听不懂，也不敢懂。”

她话说得轻描淡写，却四两拨千斤，将所有尖锐的试探都化解了。

后宅妇人，不议前朝。

这是规矩，也是最安稳的立身之本。

许大姑娘脸上笑意一僵，只得转了话头，说起京中新到的绸缎花色。

苏念瑶含笑听着，偶尔应一两句，再不给旁人探问的机会。

宴席设在水榭，四面通透，隔着琉璃窗，能瞧见湖心亭与满园的雪景。

长公主并未多留，只与众人说了几句话，便以不胜酒力为由，先行离席。

宴席散时，何女官却单独走了过来，对苏念瑶屈膝一礼。

“少夫人，公主殿下请您往水阁小坐片刻。”

众人心下了然，却也不敢多问，只各自散去。

苏念瑶扶着严嬷嬷的手，随何女官穿过一条曲折的回廊，到了一处临水的暖阁。

阁中只燃着一盆炭火，布置得极为雅洁。

长公主卸了钗环，只着一件家常的紫色常服，正坐在窗边，对着一盆花出神。

那是一盆绿菊，开得极盛，花瓣层层叠叠，色如寒冰碧玉。

“这盆‘寒碧’，是去岁从宫里移出来的，险些没养活。”

小主，

长公主见她进来，并未起身，只指了指对面的坐褥。

苏念瑶行了礼，依言坐下。

“我听说，你家原也是侍弄花草的大家。”长公主的目光从花上移到她脸上。

“是，家父在时，颇以此为乐。”

长公主拨弄着花瓣，似是随意地问：“你说，这花离了故土，换了新盆，为何还能在这寒冬里开得这般好？”