瑞和堂的晨光才透过窗格，严嬷嬷便捧着一只紫檀木匣子，亲自到了静宜园。

匣子不大，上面没有雕花，只在四角包了黄铜。

她将匣子放到苏念瑶面前的案上，没有立即打开。

“老夫人说，年关将近，府中事多繁杂。”

“少夫人如今身子重，不好来回走动，便让我把库房总册送来，请您在园子里帮着掌掌眼。”

苏念瑶的目光从账册上移开，落在那只匣子上。

青禾上前，替严嬷嬷添了茶。

翠屏站在一旁，眼睛黏在匣子上，连呼吸都放轻了。

严嬷嬷看着苏念瑶，见她脸上没什么特别的反应，既不惊喜也不推拒，便有了数。

“少夫人聪慧，这些日子将各房名册理得清楚，老夫人很是宽慰。”

“库房的账目虽多，想来也难不倒您。”

话说完，她才将匣盖打开。

里面没有账册，只躺着一串黄铜钥匙。

钥匙共有十二把，大小不一，用一根大红丝绦穿着，下面坠着一枚平安结。

最底下那把瞧着最旧，也最沉。

苏念瑶晓得，那是楚家大库的总钥匙。

这串钥匙，平日都挂在楚老夫人的腰间，连二夫人也只能拿到几间小库的钥匙。

如今，它被送到了自己面前。

“祖母抬爱，念瑶受之有愧。”

苏念瑶没有伸手去碰，只欠了欠身。

“我初入楚家，对府中事务尚不熟稔，恐有负祖母所托。”

严嬷嬷笑了笑，将钥匙往她面前推了推。

“老夫人说，熟不熟稔，上手了便知。”

“少夫人替南庄追回的亏空，比账房算了两日的账还清楚。”

“这串钥匙交到您手里，她放心得很。”

话说到这个份上，再推辞便是矫情了。

苏念瑶伸出手，碰到冰凉的黄铜。

十二把钥匙沉甸甸的坠在掌心，丝绦末端的平安结晃了晃，悬在腕骨旁。

“既是祖母吩咐，念瑶便暂且收下。”

“若有不明之处，还需时时请教嬷嬷与二婶母。”

话说得周全，没有得了势的张扬。

严嬷嬷笑意更浓了些。

“少夫人客气了。”

送走严嬷嬷，翠屏才凑上前来，小心翼翼碰了一下那串钥匙。

“少夫人，这下，二夫人该没话说了吧？”

青禾收走空茶盏。

“她有话，也不会当着你的面说。”

翠屏拿起钥匙串，掂了掂。

“这般重，挂在腰上只怕要往下坠。”

“往后库房里的东西，是不是都由咱们静宜园说了算？”

苏念瑶接过钥匙，交到青禾手中。

“不是说了算，是照着规矩算。”

她看着窗外，昨夜的雪还未化尽。

“把钥匙收好，下午随我去一趟库房。”

翠屏问：“去库房做什么？天还冷着。”

“新接了差事，总该把家底盘点清楚。”

静宜园接了库房总钥匙的消息，不到半个时辰便传遍了楚府各房。

二夫人正在自己院里核对年节要送出去的礼单，听见心腹婆子传回来的话，手里的笔顿了顿，在纸上洇开一个墨点。

“老夫人当真把总钥匙给了她？”

那婆子点头。

“严嬷嬷亲自送去的，这会儿只怕已经入了静宜园的库房。”

二夫人将笔放下，拿帕子擦了擦墨点，那处却越擦越脏。

“她一个新妇，胎相还未坐稳，老夫人倒不怕累着她。”

婆子凑近了些。

“听说昨日长房的大人亲自画了图纸，要给城南别苑修地龙，连银丝炭都送了两车去。”

“老夫人怕是瞧着长房如今这般体面，爱屋及乌了。”

二夫人冷笑了一声，把那张污了的礼单揉成一团，扔进脚边的炭盆。

“爱屋及乌？我看是瞧着她苏家的旧产发还，又有银子填补公中了。”