“若有需处，只管开口。”

他语气平稳，却带着不容置疑的力量。

苏念瑶朝着他的方向，微微颔首，福了福身。

“些许家事，不敢劳烦大人。”

她拒绝得委婉，却也坦然。

楚墨轩没有再坚持，只深深地看了她一眼，起身告辞。

惊蛰过后，春雷响了几声，天时便一日暖过一日。

苏家的生意，因着年前那批军需冬衣交割得干净利落，又得了顾衡这位铁面御史的“无心”背书，在京中商户间，声誉愈发稳固。

这日，苏念瑶照常去巡看铺子。

因着前几日的嘱咐，陈伯特意让车夫绕开了几条素日里人多眼杂的街巷，选了条僻静些的近路。

马车行至一条窄巷，两边都是高高的院墙，衬得巷子愈发幽深。

走到巷子中段，前头的路，竟被一棵不知从哪儿倒下来的枯树，给堵得严严实实。

车夫勒住缰绳，回头禀报。

“姑娘，前头过不去了，怕是要绕路。”

翠屏掀开帘子瞧了瞧，蹙眉道：“这好端端的，怎的会有树倒下来？”

话音未落，巷子两头，忽然各有几道身影，从墙角的阴影里窜了出来。

是几个衣衫褴褛、面带凶光的泼皮无赖。

他们手里提着木棍，一脸不怀好意的淫笑，将马车前后夹在了中间。

“哟，这马车瞧着不错，里头坐的，想必是哪家的小娘子吧？”

为首一个脸上带疤的汉子，拿手里的木棍“梆梆”敲了敲车壁，污言秽语地嚷嚷起来。

“下来让爷几个瞧瞧，若是生得美，爷们儿今日便疼疼你！”

翠屏的脸一下子白了，连忙放下车帘，颤着声音说：

“姑娘……”

苏念瑶坐在车里，手里还拿着一本账册。

她闻言，只将册子合上，放到一旁。

脸上没有半分惊慌。

车辕上，石头和阿木对视一眼，连眉梢都未曾动一下。

就在那些地痞叫嚣着要冲上来掀帘子的时候，巷子尽头那堵半塌的土墙后头，一双眼睛正死死地盯着这边的动静。

是沈芸娘。