“姑娘。”

他走到廊下，对着苏念瑶躬了躬身。

“出事了。”

钱掌柜跟在他身后，一张胖脸已是全无血色，额上的汗珠子混着秋日的凉风，看着一片湿冷。

他一进院子，瞧见苏念瑶，眼圈都红了。

“东家！咱们的生意，怕是……怕是做不下去了！”

翠屏闻言，忙上前一步，将他拦在廊外。

“钱掌柜，有话慢慢说，别惊着了夫人。”

钱掌柜这才看见一旁安坐的苏母，连忙收了声，只急得在原地直跺脚。

苏念瑶将湿了的帕子递给青禾，扶着母亲回了里屋安歇，自己才重新回到堂中。

“说吧，怎么回事。”

陈伯上前一步，神色凝重。

“对街那家倒了的“钱记”铺子，今早被人盘下来了。新东家姓万，是给三皇子府上供货的皇商。”

“万家一开张，便挂出了牌子，所有绸缎布料，一律让利三成发卖。如今半个京城的裁缝铺子和行商，都往他家去了。”

钱掌柜哭丧着脸接话。

“何止是让利三成！他们放了话，只要是从咱们“锦绣记”转头过去的老客，凭着旧账单，还能再减一成！这……这不是明摆着要咱们的命吗？”

翠屏听得气不打一处来。

“这万家也太不讲规矩了！哪有这样做生意的？”

“他们不是在做生意。”

苏念瑶神色平静，她取过算盘，手指在算珠上轻轻一拨，一串刚算好的账目便被拨乱，重新归零。

“他们是在逼我将兵部的军需采买，吐出来。”

钱掌柜一屁股坐在廊下的台阶上，满面绝望。

“万家财大气粗，背后又是三皇子，咱们……咱们拿什么跟人家斗啊？”

“姑娘，要不……咱们也降价？”翠屏急了，“总不能眼睁睁看着客人都被抢走！”

苏念瑶没理会她们的慌乱。

她起身走到书案前，提笔，将账册上一笔预备采买苏杭丝绸的款项，用墨笔重重划去。

“陈伯。”

“老奴在。”

“从现在起，铺子里所有能动的活钱，不必再进任何丝绸锦缎。”

她将笔搁下，看向陈伯。

“全部换成上好的皮棉，能收多少，就收多少。”

钱掌柜愣住了。

“东家，这……这棉花又不能做衣裳卖，咱们收来何用？眼下是布料的生意要紧啊！”