苏家败落，这些忠心旧人的后代，日子都不好过。

苏念瑶的目光从三人身上一个个扫过。

他们的眼神里，有窘迫，有不安，但更多的是不甘和期盼。

她走到石桌的主位前，坐下。

晨光正好落在她身上，将她浅青色的褙子映得温润。

她没说话，只端起石桌上一杯凉了的茶，轻轻拨了拨浮叶。

院子里静得很。

那三个年轻人跪在地上，头埋得更低。

过了半晌，苏念瑶才放下茶盏，发出“嗒”的一声轻响。

“入我苏家门，往后，命就是苏家的。”

她声音虽轻，吐出的每个字却都掷地有声。

“每月三两银子，管饭。”

三人猛地抬起头，满眼都是惊愕。

石头嘴唇哆嗦着，好半天才挤出一句话：“姑娘……我们……我们不要银子，只求有口饭吃，有个遮风挡雨的地方……”

“我苏家的人，不白使唤。”

苏念瑶看着他们，说道：“你们的父辈曾为苏家尽忠，今日，我收留你们，不是施舍，是规矩。”

她顿了顿。

“但丑话说在前头。我这里，不养闲人，更不留有二心之人。若有背主求荣的那一日，天涯海角，我苏念瑶也必会清理门户。”

石头、阿木和青禾互看一眼，随即重重地磕下头去。

“我等愿为姑娘效死！”

“好。”

苏念瑶点头，对陈伯说，“陈伯，带他们去安置吧。石头和阿木跟着护院大哥，学学规矩。青禾，你先跟着翠屏。”

“是，姑娘。”

陈伯应着，领着三人下去了。

院子里又安静下来。

苏念瑶看着那三个远去的背影，心里盘算着。

人手还是太少。