天还没亮，谢府东跨院里安安静静的。

苏念瑶睁开了眼。

她没起身，躺着听窗外的风声和自己的心跳。

身边是空的，凉的，还留着点檀香味，是谢子轩来过的味道。

她侧过头，看着空荡荡的衣柜和多宝格，心里没什么起伏。

这屋子，她住了三年，但从来就不属于她。

……

柳巷的清晨，是从巷口豆腐坊的石磨声里醒来的。

苏念瑶的马车停在巷子中段一扇不起眼的木门前，晨光正好越过墙头，照亮了院里石榴树的新芽。

翠屏先跳下车，上前敲了敲门。

门从里头拉开，是个生面孔，面容冷峻。

那人穿着一身寻常的短打，眼神锐利，扫了翠屏一眼，又朝马车看过去。

“是苏姑娘？”

声音沉稳。

翠屏没反应过来，苏念瑶已经扶着车辕下来。

那人见了她，躬身行礼，侧身让开路。

“姑娘，陈伯已经在里头候着了。”

苏念瑶走进院子，另一个同样打扮的汉子正站在井边，见她进来，也躬身行了一礼。

这两人，就是楚墨轩契书上的那两个护院。

院里的石桌旁，陈伯正局促地坐着，见她进来，连忙起身。

“姑娘。”

在他身后，还站着三个年轻人，两男一女，都穿着洗得发白的旧衣，身形清瘦，腰背却都挺得笔直。

见到苏念瑶，三人齐齐跪下。

“姑娘，这三位是府里旧部的后人。”

陈伯指着他们，喉头滚动了一下，才艰涩地开口：“左边这个叫石头，是当年马房王管事的孙子，在城西粮行当伙计，因得罪了钱家二爷的管事，被赶了出来。”

“中间这个叫阿木，是花匠李伯的儿子，原在御花园当差，因冲撞了哪位贵人，被打了二十板子，差事也丢了。”

“那个丫头叫青禾，她爹是府里的账房，人没了，她跟着个远房亲戚过活，如今那家要嫁女儿，容不下她了。”

陈伯一口气说完，眼圈有点红。