阿禾从外头回来，手里拿着两根糖条。小荞看见，摇了摇头，指自己的喉咙。他便将糖包好，说等能吃再拿。

“别给我带鞋。”她忽然挤出一句。

少年愣了愣，想起昨夜她讲的那个来认女儿的人，点头答好。

片刻后，小荞又伸出手，轻轻碰了碰他的竹哨副样。七声中属于她的那一处已有原声可比，余下六处还各有别人，不能因为她取回这一半，就将整只哨递给阿禾带走认亲。

两人将自己的所见分开写。阿禾那条北院转役页有了石门县的调取单，姓氏仍空着，他没有急着往上填一个与小荞相同的字。

田守义住的暖房里，夫妻正在吵架。

田嫂想尽快回家。外头已经有人捎信，说孩子听见爹出所，天天到村口等。田守义却说再留三夜，药若压不住，半路又在桥上倒回来，家里那点钱就更不经花。

吵到最后，他抱着那只小木碗不吭声，妻子坐在床边哭。

秦槐进来，给了他们一个能试的期限：新药先连用三夜，三十日再验，能稳便带七日药上路；若不稳，改方，不拿一句已经准出所让他们自己去扛余下风险。

田嫂擦干眼泪，问路费怎么办。

桥上车夫本次脚钱暂留待核，病床配发的错与催骡上桥的错分别有人认。县里先给这家留一趟医送车，不等全部赔价争完，实际损失之后再算。田嫂听见有车，肩才稍稍松下去。

顾长安把乔百拙垫药的二两收支拿给他看，药实际用了多少、剩多少，都由秦槐记着。老头只扫一眼，叫余款先压在这一家的药上，等出所再结。

他此刻没有心思算，却没有叫人把账扔了。

老陆在独立暖托里看见了那只碗。

田守义是让人推过去的，进门前特意把原先的返乡床留在外面。一个坐着，一个只剩薄薄的脸，他们在同一间房里，第一次看见彼此。

男人将碗放到托边，低声说自己有个儿子，想回去给他做更大的。

老陆看了很久，问碗里有没有水。

秦槐拿温针沾了一点，只润老人尚存的口膜。水进不了一个已经没有的胃，老人却仍动了动嘴角，像终于想起了许久不曾尝过的东西。

田守义把头低下，眼泪一滴滴落在自己的空裤管上。

老陆没让他别哭，也没说替他受过的三年不算什么。等男人哭声小下去，才慢慢问：“你家门口，有树吗？”

“有，两棵槐。”

“我家……好像也有。”

话到这里便断了。屋里没有人催他再记，田守义将小碗留在那一线树影旁，请医工等自己走时再取。

北库的石匣傍晚送到。

是旧押库里一副能够单独护骨核的药石匣，秦槐与本地医吏先验过余温，再把七十三从漏孔陶瓮里移过去。裴魁加的新销已经卸下，外来回扣另封，骨核不再靠人站近了便去牵一口血。

韩四站在匣外，亲眼看它移稳。

石鳞妖的两点暗光比昨夜亮，望向他的袖口，问他是不是又要离开。

“会离开。还会来。”

“你们都这样说。”

韩四取出一张刚办的问源回件，放在它能看见的位置。上面记了本人的常用名、青州收件处与如今借身状况；他自己的门人担保早已撤，不再用别人名字替自己接后面的追问。

“你想说的可以往这里送。我若不答，留着它找我。”

妖看了很久，忽然问这张纸够不够换回它的身。

韩四说不够。

“那你拿走。”

老头没有硬塞，收回一半，把收件处另写在石匣外的医护页上。这是让照料的人知道往哪里送，不冒充妖已经答应和解。他又请医吏向青州调原血的封存答，不要求先把坛交到自己手里。

伤身中的那一部分，从何时可分、要用什么代养，没有一个人能在这一日答全。韩四站到天快黑，付了自己请求增加的温料钱，转身时，匣中忽然叫住他。