门后的女人看见顾长安，先看手，再看胸前那道伤。

“林氏的孩子不该这样瘦。”

“原来的名已经回到他那里。”顾长安把原名封的回号放在门槛上，“我如今用这具身体，身的事还没裁完。信是我们一起看的。”

女人扶门的手停了一会儿。她没有追问谁更像，将回号翻到原魂本人答复的一面，才侧身让路。

门后是一间低矮墨房。屋外看得见青州整座城，屋内的窗却只开一道指宽的缝。三根铜管从窗下伸过来，带着药香、湿土和谷皮的味道。墙上挂了成排小灯，每盏都牵着一根细丝，丝的尽头落在女人食指的黑甲上。

她将右手放回桌面，灯里的影才不再晃。

“谢砚回，旧执笔。”

她报名字时，很像在门内接一个迟到的工单。七执事随即呈今日移案，她没读总题，先翻最后一页，核谁还在、谁已退出。

“十三候选，三个送册。”她指着妇人，“这是送册，不是荐选。别让墨沿她那一栏过去。”

桌下立着一柄木楔。谢砚回用脚将楔推入导槽，妇人箱上的墨线便浅了一层。妇人后退半步，摸了摸腹部，等断臂汉子把纸箱卸到干处。

木楔只有三指宽，顶住的也只有妇人箱上这一线。顾长安蹲下看槽口，将位置记在纸角。谢砚回收脚时，踝骨发出很轻的一声响，她脸白了片刻，又用脚背推一下，才将细线留稳。

“您认识林氏？”

“我在这间房二十七年。十二年前，她来核三匣新墨，咳得把灯吹灭了一盏。”谢砚回看向母信副件，“我让她拿药井的热水，外房说外雇不能用执房的井。我签了两碗。月底还来问我，那两碗算谁的损耗。”

一张旧零支贴在桌沿，两碗水，半匙盐，谢砚回本人领用。金额小得顾长安险些漏过，十二年后还没有刮去。

“她问过您身亡役续？”

谢砚回从抽屉抽出半截试墨竹片。片上三个孔，名、应痛、认物各一孔，名孔可以换插，另外两个压着旧原样。她让众人看，自己没有将竹片插到顾长安身上。

“她核到一匣能答人名的墨。源物入房时记废，试墨时却说冷。外房以为她要多记一个损耗人头，她说冷不是损耗。”

七执事挽起袖，齐首声的源线在竹片尾角前发热。谢砚回眼睛落在它肘内，过了很久，才问是哪年制成的。

“三年前，县无主损耗补料。”

谢砚回将竹片翻过来。旧试源十九号，争议未销，留样。她指腹停在林氏的争议戳上；三年前的制身经手却在另一册，那一栏空着。七执事把两册的回号并排抄下，留着空栏，没让旧戳替新册落一个验讫。

七执事没问她能不能把自己变回人，只要查原墨样如今存在哪一架。

谢砚回指房后。门却锁着，锁上盖今早换笔封。

“交接开始，退甲与争议样都归守墨。”

一道影从铜管后走出，先将一碗温水摆到谢砚回手边，才向众人行礼。

来的是个高瘦男人，青袍没有一丝褶，眼睛比普通人的长，眼角有湿亮的黑鳞。它举起腰侧墨牒，守墨乌鳝，乌衡。牒是真牒，当年司里请来护铜管、清腐墨，续签页也齐。

“谢执的手快撑不住了。”它说，“原样转后库，免她再痛一次。”

谢砚回没有端水：“说过了，我不续。”

乌衡把碗推近一点：“新笔未定。您今日放下，九层仍要来收您的原愿。我们替您缓到午正，已经多留半日。”

“留的是换笔，不是我能出去的半日。”

她坐直时，桌下的细丝逐根绷紧。顾长安这才看清，她的食指不是握着一支黑笔，那层甲包住指骨，细丝随每次写字穿进骨中。旁边磨盘收着退下的粉，原痛也被磨成一层黑灰，等着试新人的应受。

阿禾把自己的右手往身后收。三指的纸伤与眼前磨盘比起来很小，可他知道小伤若被人记成可以续取，疼会永远有下一笔。

“原愿给我们看看。”顾长安说。

乌衡取出一页，谢砚回却先伸左手，从胸前拿出了本人留底。

二十七年前，青州北渠决了三处，疫药断路。她当时在外司抄灾户，女儿五岁，家里也等药。她愿入塔执笔，写的是代核本次灾后无主与未决源，一年复议。

背面一年复议的栏已经有二十六道附签。最前两道是她的，后面多盖家属受惠、城用未歇、原供默认。她没有说自己每一年都反对。第三年她仍想留，女儿靠她的工给上过学，邻里来信说那年药井没断。

“第五年，我提过出房。”谢砚回说，“他们把城里的求药笺递来，让我看完再答。看了一个冬天。到春天，又记成愿留。”

乌衡展开另一页：“九层按旧愿核。”

总页比她那张长，尾部添了城用未歇之日，愿续本役、身名所出皆入司核。原纸与添纸的缝很旧，确非今日才做。谁添、哪年添，页边有外房历次经手。顾长安将原留底与总页并在一起，不把所有附签一并说假。

小主，