顾长安看完水牌：“四百七十两，九年变六千三百两。外柜的算法和韩叔那二百四十年倒是一样快。”

“听器有养护耗用。”老人道。

“把人的耳朵拆下来替你验货，还要本人付养护钱？”

“其父亏空在先。”

梁青册终于开口：“她父亲挪用河工银，证据俱全。”

“挪了多少，谁分了多少？”顾长安问，“她拿过一文没有？”

“族契连保。”

“是你担保的？”

梁青册看着他：“这与你无关。”

话说得冷，顾长安却听出了边界。梁青册追来临水，既要补山契总账，也要带梁绾走。两件事若能一起完成，他还是青州巡核使；若只能选一件，外柜显然很想看他怎么选。

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铜铃里又响三下。梁绾没有求兄长，也没有让顾长安救她，只继续指向镜后。她在听房待了九年，比谁都清楚哪一条路能通向原契。

梁青册显然也听见了。他没有看铜铃，只把青尺往袖中收了半寸。那不是放弃出手，而是在给另一件事留力。顾长安不再追问兄妹情分；能让一个巡核使在总账面前迟疑的东西，已经足够成为局中的第二根绳。

乌篷船正前方有一面照身镜。每件入仓货都要从镜前经过。普通人照进去有影，仓货只剩价格。韩四的镜影是一具没有皮肤的无漏身，胸口嵌着半枚白纹断山令；阿禾的影子只剩六年清气；顾长安走到镜前，里面却一片空白。

死人没有货价，待核活人又不能被直接拆眼。外柜三次给出的身份互相冲突，镜面从中央裂开一道细纹。

老人第一次主动问：“你究竟是死是活？”

“云溪县说我死，青州说我待核，河伯仓刚才又给我估了两枚眼珠。”顾长安把死亡告示与罗横川腰牌同时贴上镜面，“该回答的是你们。”

裂纹迅速向四周延伸。镜后没有墙，露出一段向下的暗梯，黑水漫过最上一级。铜铃敲得更急：真契在下。

梁青册忽然收尺，挡在暗梯前。

“你们进水仓，只会把下面的东西放出来。”

“下面有什么？”

“临水不能见的东西。”

“梁大人见过？”

“我知道它为什么被锁。”

“却不知道三页里写了什么。”顾长安看向黑鲤，“我们各有不知道的，正好一起看。”

他抽出三张青皮账，卷成窄条，塞进黑鲤口中一半。黑鲤额头有归仓印，吞下的东西会直接转入水账。梁青册若出手，鱼会受惊咽下；外柜若抢，同样要先越过山契司青尺。

一条被两边争夺的鱼，在此刻比长刀更能保命。

柜后老人所有算盘珠同时抬起：“账页归水。”

梁青册道：“青州案证，不得入仓。”

“山水同契，缺页须验。”

“河伯仓只配盖印。”

老人泥塑脸上裂出一道笑纹：“一百二十年，你们从本仓运走九万七千六百二十一件水货。分钱时称同契，查账时便只配盖印？”

数字一出，仓厅下方托梁的人身同时睁眼。梁青册的青州官光亮起，老人背后的蓝水也漫过柜台。双方积了许久的疑问，因为三张缺页第一次摆到明面上。

顾长安轻拍鱼尾。

黑鲤一口咬紧账页，跃入镜后黑水。梁青册的青尺与外柜水索同时追去，在暗梯上方撞出一道裂口。韩四抓住阿禾先跳，顾长安最后跟下。

泥塑老人伸手抓他，魏半身的木秤忽然横移半尺，秤钩勾住那条手臂。秤房只答应一段时间，不会替他们拼命；半个时辰刚开始，它自然要让交易值回自己的半边身体。

顾长安落水前，把魏字指甲弹向秤杆。

“凭证先还你。身体自己来拿。”

右半人张口咬住指甲，木秤第一次向相反方向倾斜。外柜老人被扯离座位，梁青册也因黑鲤改变方向慢了半息。

黑水合拢，仓厅灯火消失。

顾长安下沉时听见上方传来女子一声极轻的“哥”。梁青册追到暗梯边，青尺已经举起，却在那一个字后转头看向听房。

他没有立刻追下来。

顾长安记住了这次停顿。梁青册在河伯仓里，还有一件比三页总账更不肯放手的东西。