阿禾这才把纸收进怀中。

透明鱼离开身体仍在挣扎，尾端红线则笔直连向船舱第七口棺。顾长安没有砍。砍死鱼种只能断眼前这条线，仓内主籍仍在，还会重新孵一条。他把鱼放在魏半身那枚指甲上，秤房旧役的印气一现，苍白船掌便从篷下伸出。

掌心向上，先讨过河钱。

顾长安放了六文。船掌收走三文，又将余下推回。他的死亡告示被认可，死人三文；韩四属于欠仓者，免费；阿禾也免费，却不是因为鱼种已经拔掉，而是水仓里那片主籍仍把他算作货。

韩四将一片从青衣差役腹中取出的鱼鳞放入掌心。鱼鳞沾着归仓印，也留有差役血气。船掌五指合拢，以为韩百川已经用血回应，船头“欠仓者免费”五字随即亮起。

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“这算重新认契吗？”阿禾只用右耳听，声音比平时大。

“不算。”顾长安道，“回应的是梁青册的人。”

韩四看向他：“这次又要多少钱？”

“先记五十两。”

“一片死人鱼鳞值五十两？”

“值钱的是你没重新按手。”

“两钱。”

两人从五十两谈到二十两。船掌一直摊在中间，像也想收一笔抽成。最后韩四把魏字指甲压在掌纹上，声明这次验印由秤房旧役见证。外柜与秤房的契互相牵制，苍白手掌终于缩回篷下。

顾长安这才让阿禾登船。

脚踩上船板，七口棺材同时开了一条缝。黑水漫过鞋面，朝阿禾耳后伤口爬去。他用草木灰按住，灰遇水结成硬痂，暂时封住血气。三人各选一处落脚，没有碰船掌，也没报真名。

指骨牵绳自行收紧，乌篷船逆流离岸。

篷下没有船夫，只有一张贴在舱壁上的白纸。船一入雾，纸面便鼓起人的口鼻，先朝顾长安问：“你的命，贵还是便宜？”

瞎婆婆说过，不能答贵，也不能答便宜。命贵，船便按高价扣寿；命便宜，仓可直接以船费收走。无论选哪边，都是乘客替它完成估价。

顾长安问：“你收的是哪一本账？”

纸脸嘴唇停住。

“渡船有船账，河伯仓有水账，县衙还有活鱼册。”他把三文收据压在舱板上，“先说你替谁问，我再决定答不答。”

纸脸凹了回去，舱壁却渗出三种不同颜色的水字。灰字写船费，蓝字写入仓价，黑字写祭期。三本账平日叠在一起，让过河的人以为船上问一句，后面所有价都已经认了；顾长安一拆开，灰字只剩“死人三文”，再无权替水仓给他估命。

纸脸转向韩四：“你的命——”

韩四把鱼鳞在它面前一晃：“欠仓者免费。你若问价，先证明这是新债还是旧债。”

第二张纸也瘪了。

轮到阿禾时，舱板下却传来许多细小笑声：“活鱼无价。活鱼归仓。”

阿禾只剩右耳听得清，仍按顾长安教的问：“归外柜，还是归水仓？”

黑水从鞋边爬上来，似乎要替他回答。阿禾往后退半步，没把真名说出口，只把短工契举起：“我替云溪顾东家保管证物，工期未完。谁收我，先赔误工。”

这份短工契管不到怨河，船里的东西却不得不重新看一眼。阿禾有雇主、有明确去处、有三份外存抄件，便不再是可以无声消失的无主货。舱壁浮出“争议活鱼”四字，黑水停在他膝下。

“一张短工契也能挡仓契？”韩四低声问。

“挡不住。”顾长安看着水线，“只是让它收完以后多一个找上门的人。妖也嫌麻烦。”

船继续向前，舱壁三色水字却没有消失。顾长安让阿禾逐项记下：船费由旧渡收，验损归秤房，鱼籍由水仓持有，外柜只有定价权。四房各自拿钱，也就各自留下能被追问的缝。河伯仓看似只有一张口，里面其实有四副牙，咬到同一块肉时未必肯互相相让。

走出百丈，来路便被雾吞没。两岸灯火仍在，却像隔着一层厚纸，连狗叫都传不过来。第一口棺材里响起女子声音：“陈二娘，借米三斗，逾期七年，以长女抵。”

第二口是老人：“张有田，借葬船一用，欠河寿十二年，以幼孙抵。”

第三口的声音很小：“周小满，落水获救，欠命一条，自归活鱼籍。”

每口棺都在念债。最初借的是米、船、药和一次打捞，逾期以后，利息却从银钱变成亲属、寿数和身体。借葬船的老人早已归还船钱，仓里又添“船板水损”“尸气清洗”“无主停放”；三文上船价，最终能滚成三代人的命。

顾长安拿出阿禾的短工账，把听见的姓名、借物与新增名目逐笔记下。字未必能带出雾，至少先让棺材里的声音不只剩一个总数。

念到第七口，里面传出一个年轻男人的声音。

“韩百川，借无漏身一具。限期十年，以换血大妖一头或原身偿还。抵押白纹断山令。”

韩四抬手按住棺盖。