“过旧渡？”她问。

顾长安没承认：“纸钱怎么卖？”

“活人用银，死人用钱，欠仓的人用名字。”婆婆伸手在地上摸了一圈，指尖没有碰身体，三人的影子却像被风吹动。摸到韩四时，她道：“一座空山。”摸到阿禾时，道：“半条活鱼。”摸到顾长安时，停了许久，“两次死，一次活，还有一次没写。”

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韩四挡开她的手：“眼睛给谁了？”

“听房。”婆婆答得很平静，“十二年前我送丈夫过河，船钱不够，拿一双眼抵。仓里说暂借三年，后来每年都添保管费。如今我欠它四只眼。”

人只有两只眼，账上却能欠四只。顾长安蹲下：“你等我们？”

“我等所有敢进水仓的人。”婆婆摸出三叠纸钱，“若看见两枚银色小镜，带一枚回来。另一枚归戴镜的人。工钱就是这些纸船，它们在怨河里不湿，能替你们找一次有名字的路。”

“只找一次？”

“我只剩一双眼的旧契。”

顾长安接过纸钱，让阿禾把条件写在短工账上，再请婆婆按手印。婆婆摸到“带一枚”三个字，自己添了一句：不得挖活人眼。她在河伯仓吃过亏，知道口头上说取回旧物，落到纸上可能变成从别人身上强取。

临走时，她指向阿禾：“鱼种还没孵，只是落了籍。上船前不要给它真名，不要按船掌。若有人问买命贵不贵，只问它收的是哪一本账。”

阿禾摸向耳后，没有摸到异样。顾长安用辨契看去，仍只见一层极淡水雾。河伯仓的鱼籍藏得比沈府血契更深，说明它尚未真正认主；旧渡的第四声，或许会把这层雾催成形。

九月初四傍晚，三人终于看见怨河。

河宽数百丈，水黑得照不出落日。三处正渡仍有船，却只载持水引的商货；岸边排着长队，临水人拿出活籍还要再验耳后青斑。一个抱着病儿的妇人凑不齐三十两船钱，只能在卖棺铺里挑最薄的一口。伙计教她把孩子装进去，按死人三文过河。

“人还活着。”阿禾说。

“所以棺盖不能钉死。”伙计头也不抬，“到了对岸若醒，是命硬；没醒，正好省一口新棺。”

价差逼人自己装死，过河以后，真假便由沉舟渡说了算。临水“不渡活人”，不是河上没有活人，是活人贵得过不起。

正渡口还立着一张木榜：客若中途醒转，补活价三十两；无银者，留一目或十年河寿。榜下有人专门给棺中人灌闭息汤，一碗二钱，药钱也能记在河寿上。抱病儿的妇人只买得起半碗，孩子喝下便开始抽搐。顾长安按住伙计手腕，让他把余下半碗吐出来的药钱退了。

“不喝，上船会被听出来。”伙计道。

“喝完可能直接死。”

“死了只收三文，更省。”

伙计说得没有恶意，甚至替母子算了最便宜的办法。他在这里做了十年，早把人能不能活与一程船价放进同一把算盘。顾长安没有砸铺子，只问妇人愿不愿等到天亮。她摇头，孩子高热三日，临水县里唯一肯治的郎中就在对岸。

最后是韩四隔棺封了孩子两处脉，让假死能撑半个时辰。妇人把仅剩的七文全塞给他，他只拿三文船钱，余下让她留着买药。顾长安看见，没有替他记善账，只在短工册上把一次锁脉从自己欠的十八两里扣掉二钱。

韩四低声骂：“那是我自己的活。”

“用的也是我们带的针。”

两人争到旧渡开雾，谁也没说方才算救人。母子的棺船已经先一步离岸。真能不能到，要看对岸有没有人临时再添一笔费用。顾长安将正渡木榜的价目拓下，连同妇人的姓名交给一名回城船客。日后若孩子少一只眼，至少知道该从哪一程查起。

子时将近，魏半身所说的旧渡才从芦苇后露出来。岸上没有船夫，只有一根用死人指骨串成的牵船绳。乌篷船逆水靠岸，船头木牌写着三行价：

活人三十两。

死人三文。

欠仓者免费。

船舱里整齐摆着七口薄棺。岸上明明只有三个人，棺盖却依次响了四声。

咚。

咚。

咚。

最后一声，来自阿禾脚下的影子。