白骨涧被破后的第三天，广济药行重新开了门。

门口支着两口粥锅，锅边竖了一块新漆木牌：施药济民，协助平妖。孙济仁穿一身素净长衫，亲自在棚下替伤者诊脉。每诊一个，账房便在旁边记下药名、分量和籍贯，末了还要让人对着街口那张“广济助剿有功”的告示按个手印。

药是真的，粥也比前三日稠。围观百姓因此说，许账房背着东家勾结妖物，孙掌柜发现得早，才替县里免去了一场大祸。

死人不会从棺材里爬出来拆穿这套说辞。

活人本来可以，可从白骨涧带回来的四十七人里，三十三个被各里认领，剩下十四个没有有效户籍。户房不肯替他们录正式口供，只给每人套了一块写着编号的木牌，集中安置在城南旧染坊。名义上是养伤，门外却有皂役轮班守着，出入都要盖章。

罗横川因为擅自破契，被收了总旗腰牌。他没有资格再问案，只能坐在义庄对面的面摊里，把一碗坨成团的面翻来覆去。

顾长安走进去时，他头也没抬：“柳三娘死了。”

筷子在碗沿碰出一声轻响。

“什么时候？”

“今早寅时。安置所报的是急疫，连同另外六名无籍证人，一夜死了七个。县衙怕疫气扩散，午前送去城西化人坑，不许家属认尸。”

柳三娘没有家属，另外六人连能证明自己是谁的人都没有。这七个名字并排写进疫亡册，只需一把火，白骨涧的活口便会少掉将近一半。

顾长安问：“尸体是谁验的？”

“广济派去的药徒，户房书吏落的印。”罗横川把一张揉皱的运尸签推过来，“我去看过，门口的人不让我进。停职以后，连死人都归别人管。”

“你既没见到，怎么知道有问题？”

“柳三娘昨夜还托人给我带过一句话。她说安置所发的药闻着不对，让我天亮前去取那份抄账。”罗横川顿了顿，“我晚了半个时辰。”

顾长安没有马上起身。他先将运尸签翻到背面。七具尸，七领草席，两坛桐油；经手人一栏有户房花押，右下角还多了一点朱砂，像手指沾印泥后无意蹭上去的。

“那份抄账呢？”

“不在她身上。白骨涧出来当夜，她把账箱锁进染坊旧缸，钥匙交给我。今早我趁乱去取，封蜡没破，四组页都在。”

这一句比“人死了”更重要。柳三娘若只为抄账被杀，对方找不到东西，不会放心把她烧掉；若她还活着，眼下最想从她嘴里问出的，便是另外三份抄件去了哪里。

顾长安把面钱压在桌角：“先看尸。”

“化人坑外有两名皂役、四名抬尸夫，广济的人也会跟过去。”

“所以不能抢。”

“那怎么救？”

顾长安将那张运尸签收进袖中：“先确认是不是该救的人。”

……

旧染坊离县衙不远，正门已经贴了两道疫封。顾长安没有碰封条，从后巷的排水口钻进院内。白骨涧里住过旧污沟以后，他对这种路熟得不太体面；好处是守门皂役通常也不愿低头看。

七张草席并排铺在东厢，席上都留下了人形水印。六张的枕边有黑色药渣，柳三娘那张旁边却多了一只摔碎的粗瓷碗。墙脚还有半枚染坊账珠，珠孔里塞着蓝线。罗横川认得，那是柳三娘给染料分批的记号：蓝线代表账已转移，不必回头取。

她在察觉药有问题后，先把“账不在身上”留给了可能进屋的人，随后才打翻药碗。顾长安顺着碎瓷上的溅痕看向门槛。门内有两道拖痕，一深一浅；门外则是驴蹄印，左后蹄少一块铁掌。另一组车辙更宽，轮缘残着暗红漆。

“一辆驴车，一辆货车。”罗横川蹲在排水口外接过他递出的账珠，“驴车带一个挣扎的人，货车运六个不动的人。”

“运尸签却写七个。”顾长安指着假药碗，“他们还提前备了一具能顶柳三娘名字的女尸。不是临时起意。”

药碗底部烧着安置所的编号，药渣里却混有广济惯用的定惊藤。对方借户房的疫亡手续销名字，借药行的人验死，再借化人坑烧掉尸身。每一步都有各自经手人，每个人都能说自己只管一小段。真出了事，从头问到尾，得到的也只会是一串“不知情”。

顾长安把碎碗、账珠与两种车辙的拓痕分别包好，没有拿原物。原物若突然消失，布置这场假死的人会立刻知道有人进来；留在原处，至少还能换来半日。

离开前，他又掀开后墙边一只破药筐。筐底压着七份已经填好的尸籍，死亡时辰都写在寅时三刻，连柳三娘那份也不例外。

那时她还在托人送话。

“先写死，再下药。”顾长安把每张姓名记进心里，重新压好药筐，“今日若救不下来，明日他们便会拿这七份尸籍证明，人确实是在该死的时候死的。”

城西化人坑原是座废砖窑。前几年闹过尸瘟，县里便把窑口砌窄，坑底常年留着灰和油，凡是无主疫尸都往这里送。午时刚过，一辆罩着黑布的板车从安置所后门出来，车辕上挂着七枚木签。