废砖窑在乱葬岗南面。

窑场停烧七年，三座半塌的馒头窑像扣在荒草里的坟包。北面临林，西面是埋过无主尸的沟，东面有一条废车道通往城南。离最近的人家也有三里，夜里就算打塌一座窑，传到县城也只像一声闷雷。

很适合做不能见人的买卖，也适合让不能见人的人消失。

顾长安比约定早一个时辰到。他没进窑场，先沿外围走了三圈。第一圈看脚印，第二圈看草倒向，第三圈才看各处能不能藏人。

北林里有十二道不同深浅的足痕，靴底都钉着镇妖房常用的三角铁钉。最前一人右脚落地略重，是罗横川旧伤的习惯。林缘拉了两根捕妖索，索后埋着短桩，显然准备抓活物，不是来抢货。

西面的尸沟里飘着很淡的沉水香。沈府护卫用这种香熏衣，能压住练武人身上的汗与血气。沟边只找到四个人的脚印，第五道落点极轻，跨距却长，应当是易筋圆满的沈鹤。

东面看似最干净。废车道上却有两条刚用树枝扫过的车辙，荒草根部仍粘着新鲜黄泥。药行的车已经藏在林后。窑顶几处破口还新抹了灰，灰下压着弩机，射角恰好封住南北两个出口。

“每家都怕别人抢。”韩四蹲在一处车辙旁，“也每家都准备抢。”

“这样好。”顾长安把沈砚秋给的地形图折回袖中，“真出事，不用我们一个人挡。”

图上标出的两条引火沟都是真的，却少画了一处。窑场中央的荒草下还有一道浅沟，里面铺着浸油麻绳，绳头一直通向东面药行马车。只要点燃，火会从中窑两侧同时合拢，把交易的人逼进唯一没有弩箭的西口。

沈砚秋给了真图，也只给了对沈府有利的真。

顾长安没有拆掉麻绳，只在靠近西口的位置截断一段，再用干泥虚接。真起火时，火线会慢半刻钟。这点时间未必够逃，却足够让先点火的人发现事情没有照自己的图走。

韩四则在南侧残墙留了三枚不起眼的白灰印。第一枚指向退路，第二枚标出地面塌洞，第三枚下面埋着两只装湿砂的皮囊。血傀若用火，湿砂能压；若用毒，皮囊可以蒙口鼻。

准备完，两人才从正面进入中窑。

孙掌柜已经坐在里面。许账房站在他身后，十二名护院只露出四名，其余呼吸都藏在破砖墙外。桌上摆着一只银箱，封条写三百两；旁边另有验血盘、三根青玉针和一只装着活鼠的铜笼。

韩四第一眼便去看银箱。

孙掌柜脸上的笑僵了一下：“上品血髓还没到。”

“欠据写的是血傀携货到场，沈府验货，便算旧契完成。”韩四绕箱走了半圈，“我先看你们有没有带钱，免得货到了，箱子里又装石头。”

“封条完整。”

“永平码头的契也很完整。”

这句话堵得孙掌柜没法再劝。他示意许账房开箱。韩四没有真把三百两逐锭咬一遍，只随机抽了上下两层各三锭，听音、掂重，又用小刀刮开一角。银是真的，底板也没有夹层。

“看完了？”许账房问。

“暂时是我的了。”

“交易完成才是。”

“迟早。”

顾长安没参与争执。他沿窑壁慢慢走了一圈，确认桌下没有新机关。孙掌柜看见他，却没有问水牌，只道：“沈主簿请你喝的茶如何？”

“太满。”

“沈大人待客一向周到。”

“他还送了一只瓶。”

顾长安把那只空玉瓶放到桌上。许账房认出沈府私记，脸色微变。孙掌柜反而笑了：“沈大人要你偷样血？”

“他让我验。”

“有什么区别？”

“偷要背债，验可以收钱。”

“顾童生果然分得清。”

双方都知道沈府在另下一注，却谁也没揭破。孙掌柜既没有赶人，也没有收走空瓶，说明顾长安出现在这里，本就在他们预计之中。

子时将至，窑外忽然响起四声铜铃。

铃声不急，每隔九步响一次。四只黄皮小妖抬着一顶红轿从北侧废道进来，轿杆上系着白骨涧的暗红布条。黄管事换回山里的皮袍，腰间仍挂着那块合法铜牒；灰七背着补好的竹筐走在最后，嘴里少了两颗牙，一看见顾长安便把爪子攥紧。

黄管事先扫过北林，又望了一眼西侧尸沟，鼻翼轻动：“来的人不少。”

孙掌柜道：“买上品货，总要有人验。”

“娘娘不喜欢被人围着。”

“这是云溪县，不是白骨涧。”