韩四脸色发黑：“阴河里的蚀血蚰不在计划里。你若觉得我辛苦，出去后可以拿两百两安慰我。”

“我没有。”

“那就闭嘴。”

顾长安却笑了。他不喜欢韩四干的事，却相信这个理由。一个人承认自己图钱，总比满口大义却不肯说价码更容易提防。

前方的回声渐渐变空，夜风裹着草木气钻进来。两人爬上一处湿滑石滩，绕过裂岩，终于看见月光。

顾长安走出山腹，站了很久。

树叶潮湿，泥土微腥，风里没有腐尸、血水和那锅永远像馊泔水的糊糊。月亮并不圆，光也很淡，他却仰头看得眼睛发涩。

“出来了。”

“只是出了洞。”韩四扶树喘息，“这里仍在白骨涧边上，先走。”

顾长安回望洞口：“红娘娘真不会追？”

小主，

“黄皮子会来出口看看。找不到，多半就算了。你一个刚炼皮的，我一个中了毒的老头，都不值得她停掉人圈和货路。”

“你怎么知道我炼皮？”

“走路声变了，皮肉也紧了。懂行的人一眼就能看出。”

顾长安默默记下。藏生能藏活气，不能替他把每个变化都藏住。

他们避开山路，沿林腰走了三个多时辰。山脚终于出现几十户灯火，顾长安刚说一句“有人”，便被韩四拽进树丛。

村口燃着火把，十几个村民围着一男一女。两人被绳子反绑，嘴里塞布，挣扎得满脸青筋，旁人却低头不看。

不久，一头灰毛狼妖带着两个小妖沿山路而来。穿长衫的胖管事立刻迎上去，双手奉出薄册。

狼妖翻了几页：“少一口。”

胖管事赔笑，说庄里前些日子病死了人，收成也差，随后将被绑的男人推上前。狼妖闻了闻，嫌他太瘦，又看向女人。

“她原本就在册上。”管事忙道。

“行，这个月齐了。”

管事松了口气，又请狼妖处理庄北咬死耕牛的野物，许诺下次多送两坛酒。狼妖随口应下，像完成一场再寻常不过的交割。

被绑的女人忽然挣开堵嘴的布，朝人群里喊了一声“娘”。一个头发花白的老妇本能地往前迈了半步，又被身旁男人死死拽住。女人没有再求，只望着她。片刻后，老妇慢慢跪下，把额头抵在泥里。

狼妖甚至没回头。两个小妖套住绳子，把一男一女像牲口一样牵到路边。

“他们在拿人换平安。”顾长安声音发冷。

“有主的妖收够山供，通常不乱吃，还替庄子赶野妖。地主不想天天死人，妖也懒得挨家抓，便把每月几口、多少粮、几坛酒都写进册里。”韩四看向被绑的两人，“册上的人只是数。”

白骨涧用木栏圈人，山下则用一本册子圈人。一个长牙，一个穿衣，吃法不同，账倒很像。

两人正要绕行，身后传来枯枝折断声。一名背柴汉子站在林缘，先是惊愕，随后听见狼妖说“数齐了”，眼神一下亮起来，像看见两袋自行送上门的粮。

“周管事！山上还有两个外乡——”

韩四甩手打出石子，砸落他几颗牙。两人转身便跑，村口很快响起喊声。

追上来的不是狼妖，而是举柴刀、锄头和木棍的村民。胖管事在后面高喊：“抓住一个，免他家明年一口山供！”

原本犹豫的人顿时红了眼。

顾长安穿林疾奔，胸口却比在阴河里更冷。红娘娘和狼妖都未亲自追他，真正穷追不舍的反倒是人——不是因为恨，只因抓住他，便能让自家少交一条命。

火光追了一刻钟，忽然停在林外，再无人敢往前。韩四也骤然收步。

两棵老树之间悬着七颗晒干的人头，额心各剖一道长口，里面塞满黑色兽毛，风一吹便彼此轻撞。

远处传来周管事的喝止：“别进去！那不是狼爷的山！”

“这是什么地方？”顾长安问。

韩四盯着林深：“无主林。”

“无主，不该是没人管？”

“是没人管得了。”

黑暗中，一个似孩童又似老妇的声音轻轻数道：“两个。”

顾长安握紧卷刃短刀。

“一个血坏了，一个血新。”那声音离得更近，笑意也更清楚，“那就先吃新的。”

顾长安终于明白，他们确实逃出了人圈，却还没有走到圈外。

身后的火把不再逼近，反而一支接一支熄灭。那些方才敢为一口山供拼命的人，此刻连替他们照亮死路都不肯。