小主，

“你是真走过，还是提前听过？”顾长安边跑边问。

“等活着出去再审我。”

铁栅很快出现在水雾中。

守门黄皮妖背对他们，正骂灰七动作太慢。韩四只扫一眼便分了活：“大的我拦，两个小的你处理。过门就拔牌，不恋战。”

“你打得过？”

“你再问一句，我先打你。”

韩四踏水而出。黄皮妖闻声转头，他已撞进对方怀里，两指点在腋下。黄皮妖右臂顿僵，竟被这个小了一圈的老头撞退两步。

灰七也认出了顾长安，尖声道：“是你！上次踹我——”

顾长安没让它把旧账喊完。

他脚趾扣地，伏虎桩练出的整劲由腿入腰，一拳打在灰七下颌。灰七仰面跌进水中，另一只鼠妖从侧面扑来，利爪撕破他肩头衣料，只在皮肤上留下三道浅红。

炼皮第一次替他挡住了伤。

顾长安顺势扣住鼠妖腕骨，不与它角力，只借急流向前一带。鼠妖脚下失根，被水卷出两丈。灰七刚从水里爬起，又被他一脚踹进铁栅后的深沟，尖叫很快随水远去。

夺岁簿没有动静。灰七没死，顾长安也没追。今夜最值钱的不是修为，是出口。

另一边，黄皮妖挣开麻痹，一爪撕破韩四胸口。韩四闷哼着避开正面，又点中它喉下，趁其窒息一脚踢进膝弯。骨响传来，黄皮妖跪下半身。

“走！”

两人同时越过铁栅。上游已传来黄管事暴怒的咆哮，它带着另一只黄皮妖沿水沟奔回，转眼只剩十余丈。

顾长安扑到闸槽前，握住骨牌猛拔，牌子纹丝不动。

“先向左！”

他照韩四所说拧动骨牌，三枚骨齿依次脱扣。黄管事飞扑而来，一只爪子已越过门线。

顾长安将牌抽出。

轰隆！

铁栅重重砸进急水。黄管事在最后一瞬缩回手，爪尖仍被削掉半截。它隔着栏杆怒吼，让顾长安交还水牌。顾长安把黑骨牌塞进怀中，没有回话，更没有停下欣赏。

黄管事很快命鼠妖去找备用钥匙，随即又改口叫它们搬石顶闸。它不是不想追，而是黑骨牌被带走，强行抬栅极可能毁掉整套排水机关。污水还在从骨房和血房往下灌，一旦主沟堵死，最先淹的便是它负责的货仓。

隔着轰鸣水声，顾长安听见黄管事一边骂他，一边又不得不命人先疏沟。

这道铁栅拦住它的并不只有铁，还有它必须守住的账。

门只是挡住追兵，不会把他们送到外面。

铁栅之后水越来越深，由膝至腰，最后逼得两人贴着岩壁泅行。第一个岔口，左侧水面死寂，右侧有风有流，韩四不假思索选了右边。第二、第三处岔路，他同样不需判断。

顾长安已经确信，韩四不是听过这条路，而是亲自来过。

游出一段后，老头速度渐慢。袖下的黑线已经从腕口爬向肩膀。

“那是什么毒？”

“蚀血蚰咬的。毒随气血走，到了心口，人就没了。”

“还剩多久？”

韩四顿了顿：“原本两三天。方才强行冲环，难说。”

顾长安这才明白四十七天和第五十天的意义。韩四不是在等一个吉日，是在算自己能不能活到约定的货期。

“你从阴河进白骨涧，究竟为了什么？”

“偷血髓晶。”韩四不再绕弯，“活人的精血和生气熬出来的东西，练武、炼药都用得上。有人出四百两。”

“谁？”

“药商。”

“他知道东西怎么来的？”

“知道。”

“知道还买？”

韩四回头，像觉得这个问题比阴河还绕：“为什么不买？妖有妖要的，人有人要的。能谈便谈，谈不了才杀。外面有些老爷白天让人斩妖，晚上照样买妖炼的药。”

顾长安想起货车上的药材、铁器、陶罐和木匣。原来那条进出白骨涧的路，一端未必全是妖。

“你明知血髓晶拿人熬，仍来偷？”

“我不偷，红娘娘就不熬了？”韩四喘着气，“我不是圣人。有人肯出四百两，我评过路，觉得能做，便来做。”

“结果中了毒，还被抓。”