他承认修兵部值印匣、替公主府赶第二车、把旧毡蜡片藏进夹梁，也承认上钟楼割绳。三件差事分别由施茂、罗姑和一个不认识的宫中杂役交代。

“为何都肯做？”寺丞问。

周稳说修匣是木工钱，赶车是脚钱，割绳则有人答应销去他弟弟在巡检营的逃役记录。他不知道勤王令全文，也不知道钟不响会被解释成皇帝驾崩，却清楚这些事不能见人。

“你若清楚，为何还做？”

“因为每回都只多走一步。”

修匣时多做一个薄槽，赶车时多藏一根夹梁，送油时多带一片刀。单独看都不像开城杀人，他便一次次告诉自己，还没有到不能回头的地方。

直到杜衡在施粥棚察觉食盒，他才知道事情已不是藏纸。周稳承认从后面打了杜衡，却说只用木勺柄，随后与杜行把人拖进炭窖，留水和饼。杜行先前否认看见谁动手，口供因此需要重新对质。

“传令骑士胸前那支箭呢？”

周稳摇头。他只在土坡用软弓射第一支钝箭，目的是让北郊军以为城内有人阻拦。传令骑士离队后去了哪里、谁用开刃箭射他，他不知道。

第一支箭与第二支箭仍是两段。

周稳交出三张口信。修匣是施茂亲笔，替车是罗姑石榴旧签，割绳纸则用尚药局药封写成，只盖半朵忍冬。

半朵忍冬曾被认为来自皇后药房，也曾作为匿名布条送到长公主府。孟芷验纸后发现，花瓣不是印出来，是用铜钱边蘸墨压成。城里任何人有一枚带缺口的铜钱都能仿。

但口信背面留着一句：钟停后，殿下便能让陛下看见谁在养这座城。

周稳理解的殿下是长公主。罗姑也承认这句话像自己会说的，却否认写过割绳信。她说自己只想逼皇帝看账，不会拿皇帝死讯调两千兵。

“若钟停、勤王令动，三郎带兵进宫，皇帝还能活着看账吗？”长公主问。