秦玉娘抬起眼：“让明珠的婚事到此为止。”

“她已经拒了梁家，也住进绣坊。你要我替谁答应到此为止？”

“她父亲。”

裴承礼近日借着绣坊三月试工未满，到处说女儿只是一时赌气，等春前便接回。梁家没再正式上门，却有人去绣坊打听她的手、名声和是否仍是侯府姑娘。秦玉娘怕夫君另换一门婚事，便想用这张契压住他。

可她不敢把东西先交大理寺。契一旦入案，二房祭田可能被冻结，明珠日后能分到的田产也会受影响。她衡量数日，才抱来白鹤庄。

“你想让我收契，再替明珠留住祭田？”沈令仪问。

秦玉娘没有否认。

屋里静下来。炉里的炭塌了一小块，青黛出门前烘在架上的帕子，边角已经干了。

沈令仪将长匣推回她面前。

“明珠的婚事不是这张契的价钱。她愿不愿嫁，本就该由她说。祭田若真替阿昭旧例出过银，该查便查，不能拿她应得的田堵住。”

秦玉娘的脸一点点白下去。

“你说得容易。田一封，二房拿什么过日子？”

“所以我问你想换什么。你若只肯在保住全部田产以后说实话，那便照这个意思写进去。”

“写我贪？”

“写你怕失去什么。”

这句话落下，秦玉娘反倒安静了。她盯着契上自己的小印，许久才说，自己怕的不只是钱。她一辈子替丈夫理中馈、替儿女找门路，若连祭田也保不住，外人只会说二房败在她手里。

“明珠恨我，也是因为我什么都要替她保。”

门外恰在这时响起脚步。

裴明珠没有穿侯府姑娘的锦衣，只套一件绣坊的蓝布褂，手指上还套着没来得及摘的铜顶针。她进门看见母亲，先看匣子，再看沈令仪。