床也不是一律新买。庄里原有三张榻修过可用，另买五张，住客可选靠墙、靠窗或单独小间。不能保证人人独屋，便把实际情况先说。锁柜每人一只，钥匙本人持，离开时可带走私人物件。

桑娘赶路后腰痛，先有地方躺；未来从北地进京陈述的人也需要吃饭、洗澡、可锁的箱和随时离开的路费。白鹤庄若只做证据中心，很快会让活人围着纸打地铺。

庄中银不够同时修六间屋。沈令仪先修两间卧房、灶与茅厕，账房只清一间。苏氏愿垫，产权关系太深；大理寺愿出一部分，需限制用途；最终三方分摊，住户不因接受床饭便必须作证。

修茅厕时看庄老人坚持先补女厕门闩。木匠认为屋顶更急，桑娘却说没有门闩便不敢夜里去。最终门闩先装只花半个时辰，屋顶照修。所谓基础需要也有使用者才能看见的次序。

午时前，顾明昭亲自来了，没有坐进院，只在门外问能否见她。

沈令仪让她进灶房。婆媳先看侯府急信：二房秦玉娘以世子夫人久不归、夫妻分营为由，要求暂代中馈；三名族老还问婚后三月无子是否有失妇德。

“砚舟尚在北地，他们便谈无子。”顾明昭声音发冷。

“他们要的不是孩子，是钥匙。”

侯府中馈备用钥仍存中立封匣，沈令仪离京前设置日常额度。二房不能以流言自动取走。她请顾明昭按现规则运转，不为替儿媳撑腰便越权，也不需等她回府逐笔批准。

顾明昭问她何时回听雪堂。

“先不回。”

“因为砚舟？”

“因为满叔、桑娘和东宫名单都在这里处理。也因为我暂时不想住回共同前厅。”

她承认两层原因，不拿工作遮全部情感。

顾明昭没有劝，只把老伍那张平安字收好。临走前，她说二房若闯院，自己会按中馈规则拦，不拿婆母身份替沈令仪宣布婚姻无事。