“是唐见月？”

“她叫自己月娘，不说姓。”

唐见微听见后没有立刻认姐姐，只请石磨描述年龄。十二年前的月娘约三十岁，与唐见月年岁相合；右手当时已经有烧伤，说明伤发生在她回宫后三年内。

石磨说完，村长把他名字从春粮分配墙上暂时遮住，不是停粮，而是防地方将领先找到。石磨不同意，认为遮名反而像心虚。最后只在墙旁加一名共同经手人，任何更改须两人都在。

村中仍不留外客。沈令仪等人每天黄昏回河滩帐篷，风大得一夜三次加固。住得不便，是尊重村门的实际代价，不是主角高尚却毫无损失。

第四夜，商队有两匹马冻伤，三包药受潮。掌柜再次提议强借客屋，沈令仪仍拒绝，却向村里付费租一间空牛棚，只存药，不住人。村民同意，因为牛棚不属于任何家庭私处。

冻伤马需要干草，村里只剩春耕种草。双方谈到深夜，最后商队买一半、用盐换一半，并承诺不再追加。牲口吃下的每一捆草都意味着村民春天少一点储备，不能因主角赶路重要便当作随手支援。

搬药时，阿葵在棚梁上发现一根苏氏旧货绳。

绳结朝北，已经挂了十五年。

石磨说那是月娘亲手系的，意思是货已到，人未归。

阿葵盯着结看了很久：“不对。”

这个结不是“人未归”。

是“东家亲自来取”。

而十五年前，苏氏真正能被称作东家的女人，只有一个。至少在阿葵记得的商路上如此。