“没人让你挂。叫个名字也犯法？”

豆生是孩子自己认的称呼，因为他被发现时怀里抓着一把生豆。善堂没有查到父母，便一直不给正式木牌。每天饭菜有剩，他才吃；没有剩，谁偷偷分他一口，谁就在饭牌上记一次欠食。

沈令仪没有让人把孩子立刻带来问身世。她先请掌勺妇人将今日一名访客未动的馒头登记为余食，放到后门。管事想说不合规矩，萧华璋先开口：“记。”

馒头放下后，门缝里的手却没再伸出来。

“被吓跑了。”巧娘道，“你们今日走，明日管事还在。他不傻。”

她终于愿意正眼看沈令仪。

沈令仪问：“怎么做，他明日也能吃？”

“别问我。”巧娘道，“我说了，最后就是把他挂到我牌下，再说我多养一个人，多欠一份饭钱。”

她不肯成为豆生的法定母亲，不代表她不管孩子。过去一年，豆生病时是巧娘守夜，鞋破了也是她补；可一旦在善堂册上挂到她名下，她离堂时便必须偿清孩子的全部食宿，孩子也会随她的夫姓进入另一份不真实的户籍。

“你希望他挂在谁名下？”

“他自己名下。”

“没有父母担保，官册不收。”管事道。

巧娘冷笑：“所以你们宁可说他不存在，也不肯先给他一碗粥。”

萧华璋让陶嬷嬷先设三日临时饭牌，不挂任何妇人名下。巧娘没有道谢，只问三日后怎么办。

“三日内核他如何入堂。”长公主道。

“核不出来呢？”

“再议。”

巧娘低下头继续吃粥，显然不信“再议”。

沈令仪也没有把公主一句临时处置写成问题解决。她让白芷在今日见闻中注明：豆生过去一年靠余食与私分生活；临时牌三日；三日后若无安排，仍会失去饭食。

饭后，妇人们没有散去。木牌背面写着各自今日的活：裁衣、洗药布、择豆、扫院、抄经。巧娘的牌背写“缝冬衣四件”。她右手食指肿得弯不下，四件显然做不完。

“做不完会怎样？”

“欠工。”巧娘答。

“欠多少？”

“管事算。”

她终于把木牌翻过来。正面“段吴氏”三个字下，密密刻着许多短痕。每五道划一道横，已经数不清有多少。

这些不是人的编号，是她一件件没做完、或被说没做完的活。

沈令仪问能不能看她缝衣。巧娘没有答应，只说：“先把碗洗了。”

查账的人吃了粥，碗从来由堂中妇人洗。沈令仪端起自己的碗，跟着她往井边走。程素娘也端上碗，宁秋娘收起药箱，白芷抱着四只访客碗。长公主看了片刻，同样拿起自己的。