三辆车的真封来自兵部驿传司同一批空白封条。经办人没有私造印，而是以“路遇匪患需换车”为由一次领出六张。正常预备制度给了替车空间。

魏长庚终于同意作证，条件有三：陈杏作为自选保状人在场；旧笞刑先审受迫逃驿；他的证词只解释青石驿所见，不替裴砚舟证明之后为何隐匿。

裴砚舟在大理寺另一院收到条件，全部接受。

他不能让最后一名驿卒变成自己的忠仆，也不能把一次落水之后的所有选择推给一个不会写名字的人。

夜里，魏长庚完成第一段口述。他确认裴砚舟在青石驿遭袭后落水，右侧鞍带事前被割，袭击者中有人穿兵部驿传司靴。

他还确认，落水三日前，驿站已经收到一张军籍注销回条。

回条上写裴砚舟死于青石驿。

魏长庚的供述不进入礼部全文。他同意公开“驿卒确认本人落水后仍有生命迹象”，不同意公开边村住处、陈杏身份和三颗青豆暗记。若公开露面需要他当日到场，他选择不去，只愿在保护院内受四署复询。

人还没有抵达，死亡手续已经先到了。

核验前，三名乘车者都得到医验与饮食，不以回答正确才给水。瘦高男人脚上的冻伤是新近用冰水反复浸出的，医者另立伤害记录；驼背男人的左脚旧伤已形成骨变，与地方十年前药铺赊账相合。身体证据增强连续性，也揭出有人为制造第一名替送者花了至少两个月。

地方推官还带来一份不利材料。魏长庚逃驿后曾偷走二十斤干粮和一匹驿马，马三日后自行归站，干粮没有归还。受迫逃离可以解释紧急取用，却不能假装驿站损失不存在。魏长庚同意从未来证人补助中分期偿还干粮，不接受把这笔小债写成朝廷恩赦。

瘦高男人要求案内也不要再叫自己假魏长庚。他本名鲁青，曾在戏班做替身武生，家中欠药债。五十两有十两已经送回家，剩余被教官扣着。大理寺冻结可追赃部分，却不先抄走其母治病的钱；受益、胁迫与家属善意支出分别核算。