程砚坐在门槛外，始终没有喊母亲。

陈九姑却在夜里叫了一声“砚儿”。青年起身时，她又睡着了。

他没有把那一声当作完整的相认，只在次日供词中写：曾听见疑似呼名，证人当时神志状态不明。

沈令仪看完，提笔签字。

从前的人会把这一声写成母子团圆，把后面的迟疑全部抹去。可真正的团圆不该是一声称呼，而是清醒之后仍愿意靠近。

当夜，程小慈与程砚各自守在地窖两端。两人都曾被桑宁保护，却没有因此立刻成为姐弟或同伴。他们交换的只有必要信息：药多久喂一次，老妇何时会醒，追兵可能从哪条路来。

程万善则被单独看守。他几次请求为弟弟上香，都被告知须等尸骨确认。过去他把“可能”当成“确定”去找人，如今轮到自己等待证据。

第二日，陈九姑清醒时间更短。她记得粮，记得追兵，却记不住眼前人的关系。

众人准备返京时，她忽然抓住沈令仪衣袖。

程小慈赶到马场并非为了劝父亲。她收到押差被下药的消息后，担心程万善再次把所有选择解释成团圆，便主动来作补充证人。她到场前先写明：不与父亲同住，不接受单独会面，不以照料父亲换取任何从轻建议。

程万善承认隐瞒弟弟与粮案的关系时，仍把理由归为保全家族。程小慈问，家族里是否有人知道自己被“保全”，又是否有人愿意用陈九姑和弟弟的沉默换平安。他答不上来。很多以全家为名的决定，真正作答的从来只有掌权的那个人。

无名坡是否开坟引起村民反对。那七座坟由村里共同祭扫二十年，他们担心官府一来，尸骨会被带走、坟地会被封。沈令仪没有拿案情重大压过去，而是把勘验范围、所取样本、复葬时限和赔补方式写成告示，让村中推三名见证人全程在场。

程万善愿意承担费用，却被拒绝。若让最急于确认的人出钱，勘验结果日后更容易被质疑。费用先由案件公账支付，确认责任后再依法追偿。