第三处火后，承明厅做的第一件事不是追魏安。

他们把十三章“共同请命”的说法正式撤下。现有证据证明十三人从未在同一时刻、同一目的下授权，所谓第十三枚章更是皇后故意留下的空位。

空位旁那句“不得补齐”被摹在承明厅门内。

没有刻碑，也没有挂匾，只写在一张普通纸上。等试行结束，纸可以换，解释也可以改。太子原想留下皇后亲笔拓样，素屏拒绝。皇后留下限制，不代表她因此成为唯一正确的人。她同样隐匿多年，也让许多人为皇室体面付出代价。

皇帝问素屏是否愿意当面作证。

素屏仍不见他，只交一份限定陈述：自己帮助魏安藏身、买马、传递两次旧纸，后来取走私章真印；皇后知道空白信扩张，却选择封存；苏婉清曾试图把使用者选择分开，也曾在危急时替人代选。

陈述末尾写：“我只说我做过的，不替死者求谅。”

皇帝看完，让人把“朕准其免罪”从拟旨中删掉。素屏没有求免，他也不能用恩赦先把自己放到裁决者位置。她的旧责按当时后果另核，协助追回圆章记为今日行为，不互相抵消。

魏安的残纸则引发争议。御史想公开，证明第一场火确有筛选；梁三娘只同意公开纸上分类，不公开产衣和母亲称呼。受害家属代表又认为，连“病重、幼、拒换名”都可能让人猜出身份。

最终公告只写：已有物证证明火前存在人为分流，具体个体尚未核清。没有为了让案情更震撼，把所有能说的都说出去。

薛春娥与儿子见面时，先承认父亲已死。

薛小满没有哭，问她为何明知第五封信可疑仍不说。她说怕儿子失去学印的盼头，也怕承认自己多年替魏安做事只换来谎言。

“那我刻的笔呢？”

“是你刻的。”

“假令呢？”

“你知道后还刻完，也是你的。”

母亲没有把儿子的责任抢到自己身上。薛小满也没有因受骗便立刻被释放。他的手伤治好后，将接受审理；愿意协助核对印样，却可以随时停止，不以减罪逼迫。

石荷来见妹妹石兰。一个藏在纸仓五年，一个为找哥哥点了第三处火。两人都相信自己在替石顺讨回死法，却走了相反的路。

石兰问姐姐为何不早告诉自己。石荷说她怕消息泄出，也怕妹妹像今日一样冲动。这个“保护”让石兰白等五年，也让魏安有机会拿哥哥利用她。

姐妹没有和好。石兰仍要为纵火负责，石荷愿意替她照看孩子，却不替她求轻判。

每一条关系都在拒绝被补成圆满。

沈令仪回到白鹤庄时，乔娘子正拆三只来信箱。写信人陆续选择取回、重写或继续递交。有人发现信被袁同礼读过后大怒，有人说读便读了，不愿再走一趟，还有人要求销毁旧信却保留申请时间。