石兰得知哥哥真正死于纸仓、并非焚衣院，整个人瘫坐在地。她点的火与寻找哥哥毫无关系，只替魏安重演了他的旧伤。

午后，梁三娘带接生院的人来到火场。她从第一道刻痕开始，认出其中七件物品。旧脚夫也认出一只近月才放进墙缝的破碗，说明后来住在这里的人仍在续刻。

木牌不被送入七仓。幸存脚夫与梁三娘共同决定，先留原墙，搭棚遮雨，愿意辨认的人可以来，不愿公开姓名也可只补物件。

沈令仪在第三十七道刻痕下发现一道新划痕。

没有物件，只有半个“魏”字。

有人在火前刻下，像准备把魏安自己也列入留下的人。

刻痕边的木屑仍新。

魏安点火前来过东厢，而且没有立刻离开。

他可能仍藏在旧院地下。

旧焚衣院地下没有完整地窖，只有一条运炭沟。

沟口早被碎砖填住，火一烤，里面却传出金属敲击。救援队先问是否有人回应，敲击停两下、再响三下，不是纪川的木匠节奏，也不是军中暗号。

梁三娘听懂了。

那是产妇临盆时稳婆敲床沿的节拍：两下换气，三下用力。第一场火里逃出的孕妇曾用同样节拍告诉外面还有活人。

魏安在沟里，或有人故意让他们这样相信。

匠人拆砖前先从侧孔送气。沟内没有烟，说明它与火场不直接相通。砖拆到一半，一只手递出白布，随后爬出的却是失踪多日的扫院婆子薛春娥。众人才发现排水渠救出的女人不是她，而是戴了相似头巾的另一名旧宫人。

魏安又用“大家以为已经确认”藏过一次人。

薛春娥在沟中被关了三日。她说魏安发现自己准备向儿子坦白，便将她换走。旧排水渠现场的老妇名叫冯嫂，欠魏安一条命，自愿冒充，却不知道车上会有孩子。

薛春娥没有看见魏安点火。清晨有人从沟上递下水和纸，纸上让她敲稳婆节拍，引梁三娘过来。魏安真正要见的仍是梁三娘。

梁三娘站在沟外，没有下去，也没有靠近未知出口。她让人隔空问魏安要什么。

沟深处无人回答，只漂来一只封蜡小瓶。瓶中装着一撮黑灰和半片产衣。梁三娘认出产衣针法，却不能确认属于那名孕妇。灰可能来自第一场火，也可能来自今日。