这不是公开真相，是把证据变成私刑的刀。

信末还写：“世子最懂死人如何回来。你若想抓我，便再死一次。”

裴砚舟把信交给御史，没有瞒下挑衅。

沈令仪问：“你准备怎么做？”

“活着去。”

“然后呢？”

“让他看见，活人不必照他的剧本走。”

两人回城时，宫门外已经贴出新告示。

皇帝决定三日后照常祭宗庙，却把禅位改成了“自陈旧过”。承明厅也将在祭礼前一日重开，先听纸仓火与空白放籍信。

告示末尾，是皇帝亲笔的一句：朕会到场。

这一次用的不是白玉笔。

皇帝的告示并未让城里安静。

有人把“自陈旧过”解读成认罪退位，有人说这是皇帝诱旧案人证现身。茶楼里甚至开出赌局，押祭礼后谁坐龙椅。京兆尹要封茶楼，太子只让他查借流言哄抬粮价与聚众伤人的部分，不以谈论皇位拿人。

皇帝听说后问：“他倒宽容。”

近侍不敢回答。

皇帝又问自己今日是否服过药。内侍照实说服过，却换回太医院原封药材，三人同验。皇帝沉默片刻，让人把白玉笔拿来。

笔已经封存，不在御前。

他盯着空笔架许久，承认自己昨夜醒来时曾以为那支笔用了几十年。可尚笔局说它只制成三年。这份错认令他第一次没有把所有调查都称作逼宫。

他命人把近七日每次见过的器物摆在偏殿，由自己逐一辨认。太子请求医官在场，也请求不把答错当作失能证据。皇帝冷笑，说儿子总算还记得给父亲留脸。

“不是留脸。”太子答，“是免得所有老人答错一件旧物，便被旁人夺走决定。”

皇帝看着他，最后准了。