陈嫂来试半日活，第一件事便是把扫帚放回去。

冯巧云正在拆一条裙腰，桌下落了线和碎边。陈嫂顺手拿扫帚，刚扫一半，何小琴低头叫住她，从其中捡出一小片灰布，上头还有粉线。

那是等着再比的一块。

陈嫂脸上一热，握着扫帚停住。昨日已经说过不能看着小便扔，今日走进铺子，瞧见地上零乱，手仍先照自己家里的习惯动了。

何小琴把布拿起来，没有抢扫帚，只请她先扫门边，自己将桌下一处拢好再叫她。冯巧云也把旁边两只筐挪开，一只真正碎料，一只待认，不让陈嫂仅凭颜色记。

沈知夏看见，没先问谁弄掉的。她拿一个旧浅盘，放在机边，让拆改落下又要看的东西先放盘里。冯巧云说盘得靠里，否则裙子转一圈，又将它扫到地上。

盘挪过，陈嫂才重新扫。

半日活不全是清扫。晒过的试布要按记号收回，旧衣交付的包布得折，水壶要添，可不许湿手碰客人的新料。陈嫂做惯浆洗，折布快，拿到带针的半成衣却不会放，几次都先叫人来看。

沈知夏原以为有人接过这些，自己便能多做半件衣。午后看下来，省的时间还没完全显出来，反倒又在教谁将东西放到哪里。

陈嫂看出她忙，问是否还是算了。

“先做完今天。”沈知夏道，“我才让你来试，不能刚教两件就说你不顶用。”

陈嫂笑一下，手上继续折包布，说自己也不白来一回就承诺天天能这样。前街有两家床单约在同一天，若赶上，必须先做那两家，早已有的生意不能丢。

她们最后谈的是先隔一天来一小段，来前认时辰，具体工照当日记，试布的洗工另算。没人说从此是一家人，陈嫂领今日的工，认真数完，才把钱贴身放好。

临走她将待认筐抬到桌旁，告诉何小琴其中有两块不是刚才落的，自己没敢乱认。姑娘放下手里的袖子，与冯巧云一块核过，分回各自单下。

沈知夏站在后间门口，看着她们，并没有被叫过去。

傍晚叶秋兰来了。她先看一眼空下来的衣架，问那三十二件是不是交齐，沈知夏说齐了，追加的八件款仍照说好的日子等，不算已经握到手。