王桂英低头拆。旧被里薄，有一针下重了，尖头挑破一个小口，她越急越乱，索性停住，坐着不动。

屋外有人卖烧饼，香味随风钻进来。她早上只啃了半块窝头，肚子偏在这时响了一声。

顾兰香把自己的馒头掰开一半，放到她跟前。

“先吃，别连手也饿软了。”

王桂英不肯拿，顾兰香说下午还她半个就是，别坐在这里磨半天客气。她这才接了，咬得小心，怕碎屑掉到布上。

吃完再试，冯巧云换了教法。

这回不缝整圈，只先疏疏固定肩头、前后几个位置，让王桂英把袖子提起来看。剩下的布是否均匀，一眼比刚才清楚，手却还是不能使劲往同一处拽。

王桂英照做，缝完半圈便停下来，拿到窗边翻了一次。冯巧云伸指摸了摸肩头，终于说了一声行。

她脸上的汗还没干，嘴角已经忍不住往上抬。

可一只袖子教下来，冯巧云自己的活仍停在原处。顾兰香看钟，才发现约好的一个钟头过了不少，再过一阵就该做午饭。冯巧云捞起衣裳想赶两针，线却没穿进针眼，试了两回才穿成。

恰有个来取改短裤子的男人进门，站着等她。他上班的裤脚磨破了，原说好午前拿，眼下还剩一道边没收。冯巧云只得起身陪了个不是，请人坐一小会儿。那人倒没发脾气，却不停看门外，家里有人等他买煤回去。

顾兰香接过裤子帮着收边，冯巧云在旁剪线头。三个人都不是故意耽搁谁，门边那个迟迟走不了的人却是真的。送走衣主，顾兰香把剪子放下，才看清教人的时辰不能只从空隙里硬挤出来。

“巧云姐，要不下午我留下替你做？”王桂英赶紧说。

“你做得了，我还耽搁这半天教你？”

话冲了一点。冯巧云把布重新铺平：‘我不是不肯教。可我家今晚也等着这几角钱买粮，不能次次教人都少带一份回去。’

王桂英把刚会的那半只袖子放下，声音很低：“我懂。我也不是想白占。”

屋里静了一小会儿。

沈知夏收起剪刀，先问冯巧云，若每次只教一小处，别从衣身一口气讲到收口，会不会轻些。冯巧云想了想，说总比教到哪儿算哪儿好，但人站在旁边，自己那台机子照样空着。