回到楚府时，天色已近黄昏。

苏念瑶先将母亲送回柳巷的小院安顿好，又仔细嘱咐了陈伯几句，才乘车回府。

静宜园里，一切都如常。

她屏退了下人，独自一人回到内室。

她走到妆台前坐下，打开了最底下那个上了锁的小叶紫檀木妆匣。

妆匣里，没有金银珠翠，只静静地躺着几张泛黄的纸。

她取出了最底下那张。

那是一份被压了许久，折痕都已磨得发软的京城商铺舆图。

她将舆图在妆台上铺开。

指尖顺着上面用朱砂圈出的一处位置，轻轻划过。

南城，百花巷。

那里曾是她为自己和母亲规划好的，余生的起点。

一个不必太大，临街朝阳的铺面。

楼下卖些她亲手调制的香料，楼上便是她们母女安身立命的家。

不必仰人鼻息，不必看人脸色。

窗外，夕阳的余晖透过窗格，在舆图上投下一片温暖的光。

那光，将朱砂的红，映照得有些不真切。

苏念瑶看着那处标记，看了很久，直到天光彻底暗了下去。

她才将舆图重新折好，放回妆匣，合上，落锁。

翌日，是个难得的晴好天气。

春日的午后，阳光和煦，暖得人骨子里都泛着懒。

静宜园的廊下，一架紫藤萝开得正好，一串串淡紫色的花穗垂下来，随风轻摇。

苏念瑶换了一身轻便的鹅黄色单衫，坐在廊下的石桌旁。

桌上一只小小的红泥炉，炉火烧得不疾不徐。

陶壶里的水刚烧开，咕嘟作响，冒着丝丝白气。

她正拿着一把长柄竹夹，将新得的蒙顶甘露投入烫好的盖碗中，再注入滚水，随即又快速将茶汤沥出。

洗茶的动作，做得不疾不徐，带着一种赏心悦目的韵律。

楚墨轩就坐在她对面的石凳上。

他今日没有穿官服，只着了一件天青色的常服，手里拿着一卷不知从哪里寻来的杂记，看得闲散。